孙盛从歙县回来没几天，突然有消息传来，孙记商行的商队在巴蜀那边出了点问题，因为与当地商行起了摩擦，整个商队都被扣押在巴蜀。

孙盛只能亲自去巴蜀协调处理，一去一回已经是一个半月过去。

孙盛回了霁云山，第一件事就是找范锡。

“先生，这一趟耽误的时间长了，也不知道曹宾会不会觉得我言而无信。先生的画可画好了，要不今日我就拿了画去送给他？”

范锡早已画好，指了指桌边的画桶，说道：“我已画好，孙寨主拿了便去吧，这一次时间确实长了点。”

画桶里有两幅画，孙盛拿起一幅展开看了看，只见画中一座青山，山上有一只猛虎卧于林间，山下一池深潭，潭中有一蛟龙盘踞水底。

“先生这我可看懂了，山上的虎是潘龙，山下的龙是杨兴。”孙盛看着这画卷自沾自喜，觉得自己也是能看懂二人交流的。

“寨主说的没错。”范锡夸赞了一句：“寨主再看看另一幅画。”

“还有一幅？”孙盛一愣，拿出另一幅画展开端详了起来。

这幅画却是画的大气磅礴，只见画中一座城，依山傍水而建，一条小河穿城而过，城中街道纵横交错，房屋田舍不计繁多，最显眼的一处高楼，六层八角，建于城中央，楼下街道人头攒动。

“先生这是画的哪里啊？这，画一座城池是什么意思？”孙盛看的一头雾水。

“这是庐州城，江淮首郡，吴楚要冲，江南之首，中原之喉。”

孙盛有些吃惊，问道：“先生是把庐州城都给画下来了？”

范锡有些感慨，眯着眼睛似是在回忆，说道：“范某出身江东，庐州城也去过两三次，画中所示是庐州城中最繁华的地段。曹宾自幼在庐州长大，这幅画他一看便知。”

孙盛暗暗佩服范锡，去过两三次便能将一处地形地势如此精妙的画出来，这可是一般人能做的。

“那曹宾若是看完画有问题问我，我该怎么回答？”

“孙寨主将画呈上，直接和曹宾说，我可以将他现在的情形通知给庐州曹家，但是需要他一件信物才行。”

孙盛拿着两幅画，叫齐人手，坐着马车往歙县县城去了。

还是和往常一样，到了城里，安排伙计卸了马车，自己则挑了两件贵重礼物去了县守府。

孙盛带着画先去见了杨兴，在杨兴面前晃荡了好一阵。

“行了孙老板，我这里还有公务要忙，你去给曹大人送画吧。”

孙盛这次给杨兴送了两株五十年份的人参，在市面上也算名贵，但是却不是杨兴所好之物，所以杨兴很快打发了孙盛，对他带来的两幅画也没有过问一句。

孙盛自然知道这次送的礼物不合杨兴的心意，但也无法，金银玉器也不是每次都能遇到精品，再说了人参能治病救人延年益寿，年份越长越难得，这两株五十年的参，他也是颇费了一番功夫才弄到，自己没舍得留，就给杨兴拿来了。

从杨兴房里出来，孙盛来到曹宾的书房，曹宾果然对他冷冷淡淡的。

孙盛不管曹宾怎么对他，先将自己巴蜀一行絮絮叨叨的说了，然后展开画着龙虎的那幅画，对曹宾说道：“大人请看。”

曹宾看后不仅没有什么激动或者恍然之色，反而眼神中透露出一丝不屑，像是在说果然只会空口大话，一点实用的计谋都没给出来。

孙盛自开了商行，察言观色的本事练的炉火纯青，见状连忙将第二幅庐州图拿出来，说道：“大人切莫懊恼，这里还有一副。”

曹宾看着他慢慢将画卷展开，脸色不停变幻，先是不屑，再是震惊，还有一丝丝悲伤之意。曹宾一眼就看出来，这画的不是别处，正是自己的家乡庐州，此画画的精妙绝伦，竟和故土丝毫不差，他自己更是被这幅画引出思乡之情。

“我要见画此画的人。”曹宾看完画，转身对孙盛说道。

孙盛却婉言拒绝：“大人，画画之人腿脚有疾，行动只能靠一把轮椅。若是带他来见大人太过惹眼，而曹大人如今也不太方便出门……”

孙盛说的委婉，没有直接点出曹宾是被软禁在县守府里，可他的意思却很明确，二人不能见面，若要谋划只能靠他传递消息。

曹宾刚才也是思乡心切，现在想到自己处境，也知道有些鲁莽，收敛了脸上的情绪，问道：“画画之人还有什么口信没有？”

“画画之人说，可替曹大人通知庐州曹家，不过需要大人的一件信物才能取信于人。”

曹宾如今最大的难处便是不能与曹家通信，如今有了孙盛帮忙，只要曹家知道他有难，派人过来，那杨兴还不是手到擒来。

“这是我们曹家子弟的铭牌，曹家人一看便知，凭此铭牌可在庐州通行无阻。”曹宾将贴身收放的一块玉质铭牌交给孙盛。

“曹大人，事不宜迟，小人这就先行告退。”

曹宾挥了挥手让孙盛自行离开，而后转身继续看着那副庐州图。曹宾也不知道这么做到底能不能成，若是孙盛也是杨兴派来试探他的，那自己这一次便再无侥幸的可能。但是当他第一眼看到此画的时候，他便莫名的对画画之人产生了信任，他决定赌一把，不能再这样闲散怠惰，任人摆布了。

孙盛这次没有等车队一起出发，当天便回了山寨，将曹宾的铭牌拿给范锡看。

“范先生，事已办妥，你看，这是曹宾给我的信物。”

范锡接过铭牌前后看了看，想来曹宾不会拿自己的性命开玩笑，这铭牌应该是真的。

范锡将铭牌交还给孙盛，说道：“寨主，您得亲自去一趟庐州曹家，那杨兴如此胆大，怕是整个歙县都遍布他的眼线。”

范锡的担忧便是杨兴。杨兴胆量颇大，敢软禁县守，还勾结土匪，在歙县不知道有什么是他不敢做的。

孙盛自然也知道事情轻重，自己平日在寨中和范锡商议曹宾的事情都要小心翼翼，何况此等大事，若是假借他人之手，出了纰漏，那曹宾能苟活，自己就要小命不保了。

“我知道了，我今晚趁夜色偷偷下山，去庐州找曹家的人，寨中的事就劳烦先生了。”

“寨主太客气了，能为寨主分忧，是范某的荣幸。”

二人寒暄一番，孙盛便回到自己房中休息，只等夜色来临悄悄潜下山去。

孙盛给马掌上缠了布条，牵着马走到山下，然后一路快马加鞭往东北方向而去，到第二日下午就到了庐州。

孙盛看着高大恢宏的城墙，叹了一句不亏是江南之首。一进城门，便见阡陌纵横，人群熙攘，竟是比范锡画的还要热闹几分。

孙盛问明曹府所在，片刻不敢耽搁，直接来到曹府大门前，拿出曹宾的铭牌对着府门守卫说道：“曹宾曹大人派我前来送信。”

曹府守卫自然一眼就认出是主家的铭牌，将孙盛请进门房稍坐，自己转身进去通报。

不多时守卫便出来请孙盛：“主公请你进去，随我来。”

孙盛跟着守卫一路往里走，这曹府对他来说真是大的没边，廊道的柱子都雕着各式的浮雕，院子里亭台楼阁，假山流水竟是浑然天成一般。

孙盛看着假山流水，惊的合不拢嘴，问守卫：“兄弟，这水怎么还能从假山上流下来啊？”

“这个假山里有公输大师做的机关，能将水引流到山顶，自然就可以从山顶流下了。”守卫看了一眼孙盛，见他一副土包子的表情，自豪之感油然而生。

孙盛第听了连连点头，心里想着等我以后有钱了，也弄这么一个玩意，公输大师是吧，我记下了。

在曹府大院走了有一会，守卫在一个雕梁画柱的房子在停下：“主公就在里面，进去吧。”

孙盛谢过守卫之后，进了大门，这个房间不光外面看上去恢弘大气，里面布置的也十分精致，进了房门是一架黄花梨大屏风，转过屏风是一间大堂，前后竟有近百步，尽头还有一道纱幔，里面是何景象在外面看不真切，只听几个女子嬉笑之声。

“近前说话。”一声威严的声音在纱幔后传出，嬉笑声顿时停了。