日头渐落，夕阳抚过佛窟，好似巨大的佛像屹立在佛寺中，庄严肃穆，周围金光浮动，佛光倾洒塔林。

有僧人敲响了晚钟，钟声厚重清远，引着竹叶都婆娑着打颤。

参禅从密道入了佛窟，里面一片寂静，偶尔有青烟几缕萦绕升起，盘坐在蒲团上的身影，端正挺拔，双掌合十默念经文，犹如一尊佛像般纹丝不动，莲花灯盏的烛火跳跃，映在袈裟上折射出细碎的辉光。

参禅不由地屏息，轻手轻脚地上前点燃所有灯盏，随即隐在角落里，等着他禅定，视线落在桌案旁的文殊兰上时，忍不住怔愣了一瞬。

若不是释诚大师在此，佛子从宫中回来便是九死一生。

佛窟是檀迦自幼长大之地，因为他的身份特殊，密道连接着皇宫，他还未退位前，为了统一大业，不得不去皇宫处理政务，每当这个时候，他便会入佛窟闭关，以此来掩人耳目。

佛子是大昱的君王，这样的身份太过荒诞，说出去谁也不会信，所以檀迦从未在朝中露出过自己的真实身份，除了他和当今陛下知道外，就再没有第三个人知晓。

当初宣布假死，绝大部分的原因是因为檀迦的身体负荷太重，加上体内的曼陀罗华已经无法控制，他才选择卸下这一切，给所有人出路，让自己往生，他明白自己根本就没有活下去的可能。

若是说唯一的可能，那便是西域公主的到来，她带着千叶莲华，在那个深夜放血相救，将踏入鬼门关的檀迦拉了回来。

参禅不知檀迦是否动了恻隐之心，或许是为西域公主抄写经文，让他拿去佛前焚烧，亦或者是，西域公主跪阶之时，免掉十五阶，到后来讲经抽问，重回皇宫，一桩桩一件件，令他不得不多想。

在这个世间情爱有许多种，但无一例外的，它总是会让人尝尽了情爱之中所有的酸和苦，还有痛，最后才会给予一场真正的修行。

他相信檀迦的向佛之心不可动摇，因为那是他的信仰，可他又害怕檀迦的心中生了别的尘念，他怕檀迦动情，一旦动情了，便会爱欲不断。

西域公主入寺守节，只是昙花一现的泡影，而他的修行之路，却是永远看不到尽头，也无法回头，缘分早就在假死之日便散尽了……

参禅想得入神，直到听见脚步声才抬头。

檀迦不知道什么时候禅定完毕了，起身朝着桌案这边走来，眉眼沉静，墨眸中没有什么情绪。

参禅见此，连忙收回了纷杂的思绪，无声合掌见礼：“佛子。”

檀迦盘腿坐在桌案前，将手中的佛珠放下，取了一旁宫中送来的诏书，细细查看，目光扫过最后一句话时，只是片刻，便将视线收回。

朝中要动用佛寺的名义下达诏令，借此凝聚百姓来推行治疫之法，边远之地顾虑不及，若是佛寺出面，定会稳定人心，减少许多阻碍。

他看了眼，提笔在后添了几句。

那日，公主的几句话提醒了他。

疫而死者十之七八，有些地方可能满城皆是因疫病而死的无名尸体，对于病死者，也需立刻派遣官员前往，给死者赐棺器盛殓，以防止进一步蔓延。

而佛寺的僧人也需出面，为亡者超度，以安人心。

檀迦抬手，将诏书递出，示意参禅一看。

参禅连忙躬身，双手恭敬接过，等他看完诏书时，已经猜到了檀迦接下来的吩咐。

可当看见那句，建议西域公主一同前往时，参禅觉得头皮发麻。

陛下居然要让西域公主同佛子出寺，且在其中，多番夸赞西域公主的见解。

他认为公主曾在西域，见过此种病情，了解如何隔绝才能达到最好的效果，让她跟着佛子去救治，方便询问对策。

可治疫不是儿戏，稍不注意就会有染上的风险，西域公主不过是一名纤弱的女子，如何能跟他们一起经受奔波。

佛子此次出寺，也不单单是为了治疫，他还需借此机会修行，少则半载，多则一年，未定归期，身边跟随着女子，不仅不合礼法，还会徒增流言。

虽不知陛下为何突然如此建议，但是参禅心中是一百个不赞同的。

“佛子，公主虽然提出了治疫之法，但毕竟是女子，在寺守节不可擅离，况且随行的都是僧人，带上她，怕是会……”

檀迦淡淡地扫了他一眼，默然不语。

参禅硬着头皮道：“公主的身体虚弱，染了风寒便足足病了几日，空悟方丈要公主静养，定是经不起如此折腾，依弟子看，公主留在佛寺之中，才是最安全的。”

佛子此次出寺修行，正好处在疫病的风口浪尖上，连他们都无法保证自己会不会被沾染，何况带着公主，谁也无法保护她的安全，若是出了事，日后也无法向西域交代。

檀迦闻言，沉思了半晌，微微颔首，拿起佛珠微微转动，指腹愈发冰冷。

他挥手示意参禅退下。

参禅悄悄松了口气，触及他稍带威压的视线，只得将诏书放回，躬身告退。

佛窟一片寂静，他手中的动作停顿了下来，垂眸望着诏书，不发一言。

他那日在宫中为她把脉，确实发现了脉象中的不对，虽然看着是受了风寒，可隐约呈现一种软而空豁的症状。

而如今，外面疫病猖獗，待在佛寺确实是最为稳妥的，不能将她无故卷入其中。

……

鹿忧这几日乖乖在院中养病，空悟方丈说她体弱，需要好好修养，她索性就埋首在院中誊写经文。

对于回佛寺的事情，她心中一直存着一个疑虑，可是每次问77，也问不出个所以然。

她就想着去寻参禅试探，奈何就是见不到人。

净思告诉鹿忧，寺中的僧人许多都派去城中做法事了，参禅估计也在其中，等他忙完事情回来后，应该就能见到了。

鹿忧点了点头，算了一下檀迦出关的日子，紧赶慢赶地修习着功课，尤其是她现在身边还有一个净思，日日监督三碗汤药不离，她这几天下来，整个人都喝迷糊了。

可当从77口中得知，皇宫中的那位有意，派她和檀迦一起出寺治疫时，忍不住笑了笑，想着自己要是和檀迦出寺了，这具身体怕是会成为累赘，就只能强忍着不喜将养，免得到时候拖后腿。

一晃十几天过去，有一日她正跪坐在桌案前抄写经文，遇到一处不明白的地方询问净思。

他有他的见解，和鹿忧争论得面红耳赤，反观她，手支着下巴，神色一副戏谑的模样，时不时地提出一句质疑，净思又被绕了进去。

她这枯燥的日子，也就只能靠着逗小和尚为乐了。

净思解释着，声音突然一顿，有些不确定地听了停，随即眼中涌现一抹狂喜。

鹿忧蹙了蹙眉，问：“怎么了？”

不过是一道钟声而已，寺中每次都会敲的，干嘛那么大的反应。

净思确认自己听到的钟声无误，连忙起身，朝着门口跑去。

禅室顿时安静了下来，钟声越发清晰，铿锵浑厚、清扬激越的声音顿时响彻了整座佛寺，余音悠扬而清远。

敲了足足十下，十分隆重的样子。

净思望着院外，等到钟声散去，才转身进来，语气激动：“这钟声，是佛子……是佛子从佛窟出来了！”

鹿忧坐直了身子，从桌案前起来，裙袂翻飞，绕过他便朝着院落外跑去。

直到避开那些错落的庙宇，立在空旷之地，远远朝着佛窟的方向眺望。

日头正盛，她抬手遮着眼帘，佛窟远看好似渡了一层辉光，就像是一座金身佛像，庄严肃穆。

她想靠近，却因为那是禁地而无法踏足。

鹿忧站在原地出了会神，匆忙跟过来的净思着急道：“公主，您怎么跑这来了，要是想见佛子，需要去前寺大殿。”

按照往年的惯例，佛子从佛窟出来后，都会去大殿露面，一般这个时候，寺中的僧人和信众都会在大殿翘首以盼。

他不明白，为什么公主要跑来这里。

闻言，鹿忧皱了皱眉。

上次开坛讲经的时候，人山人海差点没把她淹了，今日檀迦出关去大殿，虽然没了信众，但就寺中那些僧人，估计也没有她挤进去的份。

还不如守在这地方，他要是恰巧路过，运气好就看一眼，运气不好，就过几日再看，想必他出关，定会有许多的事情等着他决断。

余光瞥见旁边净思着急的神色，鹿忧淡笑道：“你若是急着想去前寺见佛子，就去吧，我一个人在这待一会就好了。”

净思犹豫了下，再次询问了她一声要不要同去，见鹿忧摇了摇头，只好合掌告辞，先行一步。

鹿忧见他那火急火燎的背影，心中有些失笑。

待到人影消失在视线，耳边便传来了一道模糊的声音，她心中一紧，连忙往一旁的石塔后躲去。

那声音越来越清晰，好像是参禅。

他说：“佛子，主持与方丈都在大殿等候了,要与您一通商议疫病之事……”

鹿忧将手拢在耳后听了听，半晌才听见一道清越的应声。

“嗯。”

她忍不住轻呼了一口气，不着痕迹地往石塔后缩了缩，没想到还真的给她撞见了。

鹿忧忍不住扒着石塔的边缘，缓缓探出半个头，眼睛朝着声音来源的地方看去。

那种偷偷摸摸紧张的感觉，和那日在禁地外一样，心若擂鼓，令她指尖都忍不住颤栗。

男人步履轻缓，容色清绝，一袭绛红色的袈裟出尘飘逸，如止水般不起波澜，掌心的佛珠随着他的动作轻晃，好似玉石相撞般入耳。