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萧翎进驻海州后，派人向当地官员、军官、百姓了解了一下情况，又在东越海域用小股兵力跟那些水匪交了几次手试探敌情，感觉这次的水匪跟以往似乎不太一样。

从前那些水匪，在沿海区域烧杀抢掠无恶不作，面对官兵的时候也是表现出了相当的剽悍和凶残，一般情况下都是拼死顽抗，实在打不过就会跑。

但现在这群水匪，一般只是抢劫，鲜有杀人伤人，也不与官兵起正面冲突，看到军船就跑得远远的。

夜里，正当萧翎对此感到疑惑的时候，一个水军什长偷偷跑来求见。

“小人有要事求见王爷！”这个偷偷闯入的人在屋外请求道。

蒋宇隔着门警惕地问道：“谁？”

“小人是驻海州的水军什长程林峰，有要事求见王爷”对方答道。

萧翎对蒋宇点了点头，蒋宇便开了屋门。

只见一个士兵着装的年轻男子恭敬地立在门外，蒋宇让了他，他便进屋小心地跪在地上，虽只是个小小的水军什长，但气质着实不凡，不似那些见惯了的下等军官。

“你这样偷偷闯进来见王爷可有什么事？”蒋宇一面打量他一面机警地问道，他的眼神充满了防御。

“小人自知如此鲁莽闯入冒犯了王爷”那个叫程林峰的男子挺直了身板从容地说，“但小人地位卑贱，没有机会接近王爷，却有要事禀报，不得已才出此下策”

萧翎皱了皱眉，问道：“有何要事？”

“关于东越海的匪患”程林峰不疾不徐地说道，“小人想给王爷一些建议”

“建议？”蒋宇说道，“你一个小小的士兵，王爷与你素不相识，为何要听你的建议？”

“蒋宇！”萧翎阻止了蒋宇，因为他觉得这个小什长似乎很有意思，“海州的水军常年驻扎于此，对当地情况掌握得比我们清楚得多。我们久居内陆，对海事的了解不可能比他们更全面，是应该多听听他们的意见”

“程兄弟起来吧”萧翎看着这个叫程林峰的男子，眼里透露出了信任，“你有何建议？请讲！”

“一直听闻哲钺王殿下英雄盖世气度不凡，对手下的将士非常平易近人”程林峰站起身来，抱拳深鞠一躬，“今日意见果然名不虚传！”

萧翎客气地笑了笑。

程林峰说道：“现在东越海出现的那帮水匪，并非真正的水匪”

“什么？！”萧翎和蒋宇都大吃一惊，“那他们是？”

“他们只是一群生活过不下去的百姓！”程林峰斩钉截铁地说，眼神里充满了愤怒和怜惜。

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“为何会如此？！”萧翎有些不明白。

“王爷您在云州规规矩矩打理着自己的封地，对百姓呵护有加，却不知外面的世道有多险恶”程林峰说道，“王爷您的封地有自主决定税率的权利，听闻云州的税赋一向很低，各项政策也对百姓十分优厚，自然察觉不到全国的税负一年比一年深重”

“在王爷的治下，云州的官员个个清廉正直，百姓安居乐业”他接着义愤填膺地说道，“可其他地方的官员呢？风气腐化堕落，买官卖官的现象比比皆是，个个只顾着中饱私囊，鱼肉百姓”

萧翎一言不发，只是紧紧皱着眉若有所思，他怎会对外面的情况一无所知，只是这腐化的官员系统，恐怕从根儿上都已经烂掉了，再加上萧晟此人刚愎自用心胸狭窄，根本听不进劝谏，他也没有办法改变这一切。

程林峰似是注意到了萧翎的表情，便停了下来，“你接着说！”萧翎却让他继续。

“百姓苦不堪言，大多数对这些折磨默不作声，直至消无声息地死去”程林峰说道，“还有一些不甘心的，跑到山里、大漠里、海里当土匪去了，虽然干的都是杀人越货的勾当，但为了生存，他们有什么办法呢？”

“照你这么说，当土匪还有理了？！”蒋宇讽刺道，“根本就是强盗逻辑”

“当土匪固然不对”程林峰说道，“可是在一个缺乏起码公义的社会里，除了依靠强盗的逻辑，还有什么方法可以生存下去呢？”

“同样都是芷羽国的子民，为什么那些达官贵人就可以过得自在随意，而大多数的百姓只能活在水生火热之中？”他的眼神里充斥着悲愤，“那些达官贵人能过得如此光鲜亮丽，难道靠的不是强盗的逻辑吗？！官商勾结，官官相护，鱼肉百姓，他们掠夺的不光是财富，更是人心！他们才是名副其实的强盗！”

“你……”蒋宇听了这惊世骇俗的言论自然很是气愤。

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“好了！”萧翎不能让他再说下去了，“说正事吧！”因为就算对这个世道看得大彻大透，就算他们心系百姓，可他们实在都太渺小了，根本没有能力改变这些。