真当十乌是大冤种呢？

骗了一回还想用同样套路骗第二回？

沈棠对此并不是很看好。

不过，她显然是不够了解十乌。

他们登日碰瓷，认为他们是十只金乌落于此，栖息繁衍下来的种族，身体内流淌着高贵的金乌血脉，是神旳后裔。不管外人信不信这个脸上贴金的传闻，反正他们自个儿传了两百年相信了。世上没任何人比他们更适合居于肥沃繁华的中原。

他们对中原沃土虎视眈眈。

奈何有山脉天险，还有虎踞山脉附近的国境屏障，他们想要攻打进来实在是难如登天。为此，十乌是不可能放过任何一个可能让他们南下的机会，也就是说——

沈棠咋舌世上竟有这种大冤种。

“十乌极有可能上第二次当？”

祈善哂笑：“也不算是第二次了。”

沈棠：“？？？”

祈善不太确定地道：“利用十乌打下手这事儿，这都算是西北传统了吧？”

沈棠：“……”

某种意义上来说，十乌挺“可怜”。

大陆西北各国乱战不休，总有那么几个比较阴的喜欢暗搓搓勾结十乌，让十乌出兵骚扰山脉附近的关隘，帮忙牵制敌军兵力，详情操作可以参考郑乔。利用完十乌就将其抛到一边，许诺给十乌的种种好处都用“拖”字大法，拖着拖着就不认账了。

好家伙，这不就就是白嫖？

白嫖也就算了。

关键是西北各国都像是约定好了，轮换着向十乌抛媚、许诺好处，而十乌回回都上当，当当还都一样。按照以往规律，十乌多半也会答应，听着可真是够憨的。

乍一听十乌似乎就是个撒呼呼的老实小伙儿，就像是隔壁被当成经验包刷的北漠一样可怜，被大陆西北这群不讲武德的街溜子涮着玩儿，但因此掉以轻心，呵呵。

最后怎么死都不知道。

十乌和北漠一样都是善于蛰伏隐忍的主儿。如果说北漠是手贱，隔三差五撩拨西北边境国家，打输了就献上部落的质子美女，走联姻发育路线，那么十乌就是伪装成人人可欺的老实人，被人用同样的套路骗了百多年还傻呵呵地继续上当，逐渐让外界对其放松警惕，暗中猥琐发育。

如今，西北各国还真没将他们放在眼中，也不认为他们是个威胁。

典型的便是郑乔，利用完十乌，连敷衍性质的安抚哄骗都没有。

沈棠：“……”

顾池手指轻敲着膝头，敛眸沉思，半晌才道：“彘王想跟十乌借兵，多半是难民谣传，他跟北漠勾结联盟……倒是有很大可能。只是，十乌跟北漠暗中也眉来眼去多年，二族蛰伏多年，羽翼已丰，恰逢这些年西北局势又接连动荡，他们很可能按捺不住……”

沈棠忍不住吐槽。

“十乌北漠这俩族是想玩碟中碟中谍呢？套娃都没这么复杂的。”

众人早已习惯沈棠某些让人费解的方言俚语，反正不影响理解大意。

康时眉头始终不曾展开，担忧道：“望潮是认为十乌、北漠二族会趁着这次机会，明面上各自帮助郑乔和彘王，实际上暗地里联手，只待兵力在西北境内集合便动手？”

顾池道：“多半会如此。”

十乌有山脉天险和国境屏障阻拦。

北漠也有边境重兵盯梢。

倘若二族跟郑乔兄弟合作，以借兵帮忙的理由，便可以大摇大摆，无视这些阻拦，进入西北境内。若是郑乔和彘王斗得两败俱伤，虚弱之下很难防备二族的背刺。

康时又问：“消息可靠？”

顾池笑了笑：“自然。”

他上一任老板可是乌元啊。

虽说是被北漠丢出来的质子，明面上属于一颗废子，但乌元母族势力在北漠境内并不弱，情报不会有假。顾池道：“对于十乌和北漠而言，百年之内，估计再也没有比当下更好的机会。”

西北各国征伐虚耗太多元气。

这些年一直没出现相对稳定的局部统一政权，更没有休养生息，分裂出来的小国越来越多，同时意味着能对北漠造成威胁的可能性也越来越小。上一次刷北漠经验包，若非褚曜游历经过力挽狂澜，西北各国联军不算拉跨，不然真可能被北漠推倒反胜！

所以——

二族会竭尽全力抓住这次机会。

十乌大概率会“摒弃前嫌”，继续跟郑乔眉来眼去，北漠趁机搭上彘王的顺风车，欲拒还迎。只要他们的雄兵能踏上西北境内陆地，二族的如意算盘便成功了大半！

剩下的——

便是敞开了厮杀！

顾池道：“主公，要抓紧练兵了。”

沈棠作为一个小小的河尹郡守无法阻拦郑乔兄弟对决，更加无法阻止两族出兵入境，现在打仗都是小打小闹，真正的大战还未拉开序幕。

她能做的便是趁着战乱崛起。

不然的话，二族铁骑在西北乱杀之时，被践踏成肉泥的，还有她和她治下庶民。

沈棠额头青筋突突乱跳。

同时又有种沉重的无力感。

康时这时道：“兴宁不会看不穿这点，他不可能坐视不管，任由郑乔自掘坟墓。”

“宴兴宁？他能改变郑乔主意？”

康时哑然一瞬。

这个，还真不能保证。

康时只知道宴安跟郑乔是师兄弟，前者很看重后者，刚出孝就匆匆投奔郑乔，试图将其掰会正轨……但，郑乔愿不愿意听劝，难说。

花开两朵，各表一枝。

此时，郑乔行宫。

一身粗野异域装扮的壮汉，姿态恭敬谦卑地向郑乔行了大礼，一众官员神色漠然，任由壮汉拍着郑乔马屁。哪怕他说得天花乱坠也不屑理睬，只是偶尔瞥去一眼鄙夷余光。

这名壮汉便是十乌使者。

据闻此人在十乌身份尊贵无比。

但为了一瞻真龙，请缨来此。

若非两地习俗大不同，使者甚至想轻吻郑乔的脚背表达自己的虔诚和敬畏。

郑乔似笑非笑，欣赏壮汉的恭维。

只是偶尔给予一两声回应。

整个朝会下来就两处“要点”。

其一，十乌想求娶王姬。

其二，为了王姬愿意出十万精锐聘礼。

但众人都知道这只是遮羞布。

重点是“十万精锐”！

朝会过后，郑乔留下了宴安。

宴兴宁今天不太正常。

居然一次都没反对！

这让郑乔有些意外又心生警惕——宴兴宁不够了解他，但他足够了解宴兴宁，对方实在是太好懂了，这就是一个没有足够力挽狂澜能力却又烂好心的君子！不可能看着郑乔“引狼入室”而不阻拦！哪怕阻拦不了也会逼逼赖赖两句。

今儿——

“师兄是哑巴了？”

郑乔落下一子。

宴安手执黑子正欲落下，听闻这话，掀了掀眼皮，道：“何出此言？”

“十乌这事儿，师兄没什么想说的？”

“说了你能不做？”

“不能。”

宴安道：“那就没必要浪费口舌。”

郑乔闻言诧然，这倒是稀奇了。

他试探道：“难得师兄能体谅师弟一回，孤倒是不惧彘王那俩蠢货，只是北漠掺和进来十万兵力，孤这里兵力不足，碰上了难免会吃亏，白白让其他宵小捡了便宜……”

彘王那个不成器的东西要联合北漠，同样借十万精锐。不过，这十万精锐不是“聘礼”而是北漠献上的公主的“陪嫁”。郑乔这边兵力有些虚，想要跟上就只能借助外力。

他跟十乌合作过一次。

用着比较顺手。

宴安道：“你才是国主。”

言外之意，郑乔自己拿主意就行。

没必要跟他解释这些。

郑乔俊美的容颜闪过一丝阴翳，语调看似柔和实则充满杀意：“师兄，当真？”

“是。”

郑乔扣下棋子，冷道：“你不是宴兴宁！”

宴安：“……”

他越发觉得这个师弟不好伺候。

自己反对他，他一意孤行，谁劝不好使。

自己不反对了，郑乔质疑他是假的。

宴安不回答，只是漠然与其对视，郑乔瞧不出任何破绽：“你打什么主意？”

“没打主意。”

郑乔：“……”

他信了宴安鬼话才是有鬼。

但宴安不肯说的，便是酷刑加身也不会吐出一个字，郑乔无法只得暂时作罢，但还不忘冷冷威胁一句：“希望师兄言行合一，确实这么想、这么做，不然——”

瞥见在郑乔手中化为齑粉的棋子，宴安心下微黯，嘴上应答如流。

下棋到中途，郑乔倏地道：“十乌求娶王姬，但师弟膝下无子无女……”

宴安道：“随便封哪个宫女子。”

人家求娶的是那个人？

不，是“王姬”二字。

他可不认为郑乔会发愁这种事情。

郑乔道：“说起来，侄女……”

宴安眼神陡然凌厉十分：“郑乔！”