秦礼神色平静地道“我心中有数。”

赵奉挠头憨笑了两声“嘿嘿。”

他怎么忘了公肃考虑肯定比自己周全，哪里需要自己开解？赵奉眼尖看到秦礼眉宇间的疲倦，识趣道“忙了这么久，公肃你也累了。若是没有其他事情，先不打扰你休息。有什么事儿就差人来找我，莫逞强。”

这些年，秦礼过得也不轻松。

赵奉看得最清楚了。

秦礼摆摆手“还不急。”

他强打起精神，翻找出干净布帛，又使唤赵奉帮自己取来笔墨，忍着文士之道带来的副作用，提笔绘制黄烈章贺两家兵马的布防。赵奉见他执笔的手控制不住细颤，抬手将他手腕按住，严肃道“公肃，停下。”

秦礼视线瞥过来“放开！”

赵奉又担心又着急“这事情明儿也能做，非得现在就动手？沈君那边迟几个时辰拿到又不会说你……你现在最重要的是修养恢复。磨刀不误砍柴工的道理你不懂？”

秦礼想将手抽回来。

只是文心文士怎么跟武胆武者比力气？

哪怕秦礼也善弓，能拉动两石，但现在这状态力气大打折扣。二人一番较劲儿，秦礼只得认命，无奈松开手指，毛笔落下“赵大义，你现在可以松开我的手了？”

赵奉立刻松开。

瞧见他清瘦手腕留下的指痕，心虚。

秦礼将绘制一部分的布帛往前推，尔后又力竭往后凭几一靠，胸臆缠绕着细细密密的愁丝，有种喘不过气的错觉。见他焦躁不安，赵奉识趣给他翻来烟斗和烟袋。

秦礼“……”

赵奉举着不是，放下也不是。

他只得道“公肃，我知道伱担心尚在天海的人，急着想解决前线战局，但越是这时候，越不能焦急，自乱阵脚。黄烈他们也不是任人搓扁揉圆的无能之辈，哪怕有你文士之道辅助，也不好杀！再者说，吴公近来举止虽有不妥，却也不至于伤害老弱。”

他们的亲眷在天海还是安全的。

秦礼闷声不说话。

赵奉像是在宽慰秦礼，又像是在说服自己“沈君派去的人很可靠，小赵一家不会有事。夫人有勇有谋，只要她从云元谋口中知道前线情况，一定能懂我们意思。有她在后方坐镇，不会给天海那帮人再度发难的机会。我夫人能力如何，你还不清楚？”

赵奉口中的“小赵”就是他的属官。

二人是一个村出来的，自然也一个姓。

秦礼道“这两日总是心绪不宁……”

他总觉得发生了什么超出预料的事情，思来想去，也只有后方不在他的掌控。两地相隔甚远，书信传递本就不易，再加上他们遭到全方面打压，传递信息就更困难。

后方发生什么，他干涉不了。

赵奉一噎，小声道“或许是你连日使用文士之道，消耗太大了，产生幻觉？”

文心文士的直觉很敏锐，秦礼又一向精通情绪管控，现在却连他都说心绪不宁……莫非真发生了什么坏事儿？赵奉心中打着鼓，连兄弟们有了后路也无法让他轻松。

他还想问什么，帐外传来嘟嘟两声。

像是什么东西敲击木头。

赵奉神色一紧，只能匆忙告辞。

最近盯着他们的人多，似乎生怕他们一批人聚一起闹事，隔三差五派下来一些没什么要紧的巡逻事宜，以达到分兵的作用。赵奉几人对此心知肚明，不敢轻举妄动。

他一走，秦礼看着布帛，捡起笔。

月落星沉，夜尽天明。

当秦礼听到营帐外传来隐约的士兵操练声音，他才恍然发现时间过去这么久，偌大布帛绘满了山川地势，敌方兵马数量、营寨驻扎位置、军事布防细节，一一呈现。

他放下笔，一边揉着酸胀麻木的手腕，一边仔细检查了一遍，校对无误才放心。

此时，营帐布帘被人掀起。

营帐护卫居然都没注意到有人进来。

秦礼丝毫不慌，生起炭火，将布帛上的墨迹烘烤干燥，头也不抬道“善孝的文士之道就是好用，盟友营寨也是来去自如。”

崔孝是来取东西的。

若是让秦礼这边派人送，容易露破绽。

崔孝道“一夜就画完了？”

秦礼从席垫起身“怕夜长梦多。”

崔孝弯腰将布帛仔细折叠，揣入袖中。

他也不急着走，自来熟给自己倒了杯茶，笑道“主公似乎误会你对她无意……话说回来，这個祈元良究竟什么天人模样？能让你这般记恨，又让主公这般维护？”

明知道昨晚秦礼就在外边，话里话外还是袒护祈善，这让崔孝愈发好奇，想亲眼见一见这位只闻其名、不见其人的恶谋。

崔孝结识秦礼等人的时候，后者故国已灭，两三千人在外流浪，试图找寻一处安身立命的地方，而崔孝也孤身一人在外飘荡。双方很是投缘，一拍即合，结伴同行。

一晃就是许多年。

秦礼不过问崔孝的过往，崔孝也没主动挖他们的老底，一直相安无事。只是随着交情渐深，他逐渐了解秦礼有个大仇家！

只可惜，无缘得见。

未曾想会有共事的一日。

秦礼道“他不是个好人。”

崔孝手中刀扇一顿，尴尬道“倘若是世俗意义上的‘好人’，咱们也不是。”

秦礼提醒他“远离他，以免不幸。”

这是血的教训！

崔孝笑道“好好好，尽量。”

他揣着舆图回去，跟自家主公交差。

正好是饭点，沈棠便留他一起吃了顿朝食，顺便跟他打听秦礼那边的意向。哪怕顾池说秦礼就是欲擒故纵，但没真正得到秦礼之前，沈棠心中还是七上八下打鼓。

跟主公一同进食，一回生二回熟。崔孝也不讲究“食不言”的规矩，很健谈。

他还拿秦礼的事儿说笑。

说秦礼这仇才哪到哪儿？

不过是年少轻狂碰见一纨绔浪子，居然被骗得“十年怕井绳”，实在有些丢人。

沈棠“……”

鬼使神差的，她问崔孝。

“听善孝的口吻，似乎也有仇家？”

崔孝随口道“孝离家多年，在外漂泊无定，即便处处与人为善，也不可能一个仇家没有。文心文士啊，哪有没结仇的？”

沈棠又问“善孝仇家是谁？”

崔孝打趣道“主公要为孝撑腰？”

沈棠道“未尝不可。”

崔孝半真半假行礼道谢，尔后才道“仇家太多，记不太清楚了，不过有个姓曲的倒是让孝找了多年。若是能找到，非得将他皮扒了，做成人皮鼓，早晚敲几下。”

沈棠“……姓什么？”

崔孝喂了一口粥“姓曲。”

沈棠随口追问“哪个字？”

崔孝回答“曲谱的曲。”

“姓曲？叫什么？”

崔孝道“曲谭。”

沈棠“？？？”

当她问清是哪几个字的时候，瞬间露出地铁老爷爷的表情，不是，这俩字怎么这么眼熟呢？曲谭？颠倒一下不就是谭曲？

沈棠顿时感觉粥水都不香了。

试探道“善孝跟此人有什么仇？”

居然到了剥人皮做人皮鼓的程度？

难不成是杀妻杀子之类的仇？

但崔孝也说过妻子儿女尚在，还说要南下找他们，除非那只是他随意找的借口。

崔孝干饭的手一顿，眉头不悦。

沈棠小心试探“不方便细说？”

若是触碰到对方伤疤，那就不好打听了，回头要找顾池出马，套一套崔孝的话。

崔孝道“没有不方便，那也是许多年前的事情了。在孝的故国，常年战乱导致人口凋零，王庭颁布律法，男儿十八未婚游街杖责，女子十五未婚，同样也要游街杖责，还要多交人头税。孝家中有一女，正是十四年华，再有几月就要十五及笄……”

老父亲为女儿婚事愁昏了头。

女儿性格很倔强，厌恶逼婚。

奈何年龄逼近，崔孝和她娘不得不将此事提上日程，依照崔孝的意思，童养婿来不及，不如从靠谱的学生里面挑一个配给女儿。只是，崔孝满意的，女儿都不满意。

眼看着日子一天天逼近，崔孝的夫人不知从哪儿抢来一个相貌怪好看的少年。

沈棠没放过重点“贵夫人……抢？”

崔孝面不改色地道“忘了告诉主公，拙荆是那一片的悍匪，从妇翁那一辈就开始经营了。只是战乱平息后，为了求生，金盆洗手，违法乱纪的事情没怎么干了。”

沈棠“……”

没怎么干还抢了个怪好看的少年？

她的眼神赤裸裸挑明一切，崔孝躲闪。

沈棠不知道的是，这事儿某种程度上算是“家传”——崔孝原是这匪寨山脚下村落的农家子弟，父母双亡，年幼的他无法养活自己，一次饥饿难耐，倒在路边被妇翁救起。妇翁见他相貌尚可，带回去当童养婿。

妇翁跟其他土匪干仗的时候身故，他遵遗嘱娶了妇翁女儿，也就是后来的妻子。

二人婚后，他妻子依旧经营祖业，只是随着局势稳定，慢慢转行。崔孝早年靠着妇翁帮助，上了学，被发现有修炼资质，苦学多年，学有所成，在