“吴昭德，也变了啊。”

这是沈棠看完内线情报的唯一感想。

栾信漠声道“吴国主并非心怀大毅力之人，他的变化在情理之中，意料之内。”

对于吴贤这个人，他的评价不是很高。在他看来，人杰分三等，上等人杰英豪可以造就时势，中等人杰由时势造就，下等人杰则是随着时势沉浮。吴昭德就属于第三者。

当年辛国王庭腐朽败坏，各地势力趁势而起，彼时吴贤也从家族内斗中拔得头筹，结交天海各家、游侠义士，英雄豪气惹人称道一时。数年苦心经营，在孝城之战中以盟主身份扬名各地，势力再次扩张，堪称一家独大。连如今的主上沈棠，也要谨慎对待。

但，之后呢？

他的发展就开始了曲折之路。

时局紧张，他时刻绷紧神经。

时局平稳，他跟着磨了锐气。

回想当年朝黎关庆功宴，秦礼带人跳槽，吴贤被跋扈的天海世家逼得狼狈尽显。那时的他也拿出久违的魄力，一力压制天海世家的反对，这些年也在不停打压和削弱开国功臣的影响力和地位，颇有成效。其实在第二个年头，吴贤就已经彻底坐稳国主之位。

在内没了隐患，在外没了威胁。

吴贤的日子也舒服起来。

成功得太早，安逸得太久。

一旦安逸了就容易堕落，失去了警惕心，被其他东西吸引注意力，吴贤也不例外。

他是高国国主，是一国之主，手握国玺和绝对权力。这个位置能看到的视野让人着迷沉醉，也让他彻底打消一开始的让长子继承，自己作为太上王幕后扶持，与邻国康国交好的念头。最先注意到吴贤变卦的人，是在高国建国元年就被册封王太子的长子。

是的，是吴贤长子。

当年的吴贤迫于沈棠势力的强势发展，感受到强烈的危机感，加之内部声音不和和内斗严重威胁到自身的地位，他主动放弃最中意最喜欢的优秀次子，将目光转向那個平庸懦弱的嫡长子。傀儡不用太有主见，够听话就行了，也更方便他这位太上王指挥。

如今，吴贤不愿意当太上王。

自然，王太子的存在也就显得多余了。

长子并没有因为被册立王储而变得优秀出彩，他依旧平庸懦弱，已经成年的他连差事都办不好，时常被身边属官左右意见，摇摆不定，而这也是吴贤最深恶痛绝的一点。

这个儿子他是越看越不顺眼。

反观次子这些年的表现则是可圈可点。

对父母孝顺恭敬，对年幼手足友爱，一心一意辅佐东宫王储长兄，毫无嫉妒怨言。除了优秀次子，还有陆续长大的一众庶子。他们中资质脾性最差的也比长子出彩得多。

吴贤内心那叫一个糟心。

偏偏又不能随意废掉王储改立他人。

作为国主，只有旁人揣摩吴贤情绪的份，没有他顾及旁人的理。哪怕他一开始还考虑长子作为王储的身份，内心再不满意也憋在心中，但时间一长，这份克制消失了。

朝臣是最会看眼色的人群。他们敏锐注意到王储挨骂次数多了，且一次比一次严重，从轻言斥责到厉声叱骂，自然也清楚国主对王太子的不满，内心就有了一些盘算。

“吴昭德这是什么都想要，最后捡了芝麻丢了西瓜，因小失大……”有顾池在，沈棠自然清楚吴贤当年萌生过当太上王的打算，也料到他享受国主尊位后不可能轻易让出位置，但万万没想到吴昭德马不停蹄立了王储，不过几年又开始反悔纠结。太抓马了！

要么一开始就不立王储。

要么立了王储就坚定选择。

现在左右摇摆，情况可比五年前更严重——当年吴贤成年儿子也就长子和次子，如今成年的又多了两三个庶子。不立身为大宗的嫡长子，便意味着其余小宗都有机会了。

“他因小失大就算了，反正也不是我家事，但连累我的钱和粮失踪，他有病啊！”

沈棠终于还是忍不住骂了出来。

潜伏到高国的内线传回消息，这批借道的粮草金银是假借高国境内大商贾的名义，最后会偷偷运输至北漠境内。偏偏沈棠动作够快，写信给吴贤，吴贤收到就派人拦截。

最后在边境郡县拦截成功。

然后——

它们就被私吞了。

更准确来说，粮草被烧了，金银被私吞了，督办这桩任务的人是王太子心腹属官。烧粮草的人只想借刀杀人，借此将东宫给整下去，但没想到东宫这边直接将金银藏了。

反手诬告烧粮之人窃走巨款。

内线传来情报的时候，高国朝堂还因为这事儿在扯头花，因为吴贤成年儿子都扯进去了。当吴贤得知具体损失多少粮草金银，瞬间打消自掏腰包补上的决定，直接摆烂。

嘴上喊口号，行动没有一点儿。

他总不能将儿子推出去背锅！

再者，他只是答应帮沈棠拦截，但没保证那批粮草金银万无一失啊！沈棠让康国鸿胪寺催了又催，高国拖拖拉拉不给准确回复，直到彻底拖不住了才回了信。这封回信也很有意思，委婉地告诉沈棠，虽然她失去了粮食、失去了大批金银，但有得必有失。

不妨往好处想想，至少这批东西拦截成功，也没入了北漠的口袋，没有便宜敌人！

敌人没有增强，己方就不存在削弱。

嗯，无功无过吧。

沈棠只能用一个词表达心情。

“淦啊，吴昭德！”

她想用最优美的语言问候吴贤全家。

这会儿，她都怀疑粮草根本没有被烧，说不定在起火前就被人来了一出偷梁换柱。

殿内横梁的灰都要被她震下来了。

栾信温声宽慰“主上且息怒，至少高国目前没有与北漠勾结夹击我等的打算。”

这算是不幸中的万幸。

跟北漠开战的同时再跟高国作战，国库额外耗费的资金恐是金栗郡损失的百十倍！

“吴昭德——”

迟早要恁死这个孙子！

吞下去多少，百十倍给她吐出来！

栾信见沈棠阖上眼眸深呼吸，压下激荡的情绪，便知道这事儿暂时过了。他这才放心说了另一桩勉强算好消息的消息“高国境内这两年也不平稳，吴国主在子嗣方面摇摆不定，诸子暗中与朝中臣子交往甚密。特别是那位王太子，身边似有高人给指点。”

吴贤长子一直都是个懦弱受气包形象，迄今为止最大优势是投胎好、出生早，占嫡长位置，只是这些年的表现颇有占着茅坑不拉屎的意思。此番居然生出胆子，顺水推舟吞下巨额赃款，反手再栽赃嫁祸将其他兄弟全部拖下水，这招实在不像他一贯的作风。

吴昭德跟他的儿子，还有的闹——啧，儿子糟心，当爹的也拎不清，真怀疑他们上辈子就是仇人，这辈子当父子互相伤害。

除此之外，吴昭德没有定都天海，极大损伤最初就投资支持他的天海元老利益。吴贤为了坐稳国主之位，压制这些开国功臣，狠心下了猛药，大力启用如今王都境内的一众世家子弟。看似收效显著，但猛药必然带着极大的后遗症。引虎驱狼，虎患尚在啊。

沈棠道“此事我知道了。”

她又花了半天时间处理积攒下来的奏折，临近日落才收工，留下文气化身看家，本尊带着内侍女官出门觅食，顺便见见朋友。

沈棠一开始的打算是精简宫内三省，特别是内侍省。男性国主为了保证自身血统以及超然地位，便将人施以阉刑，让这些人再服侍自己和妻妾子嗣宗亲，但沈棠不是男性国主，目前更是单身狗一只。她不需要这些阉人，更不需要为一己私欲制造更多阉人。

不过，康国内廷还是有宦官。

他们多是辛国和庚国王室留下来的，身有残疾，体格没有正常成年男性强健。有点儿积蓄还能过得不错，但那些没积蓄也没房没田没子嗣的就惨了，日子过得穷困潦倒。

内廷第一个宦官还是宁燕送进来的。

宁燕作为门下省侍中，康国目前唯一的女相，只需她说一声，便能给那个宦官安排一个养老位置，但沈棠明确表示不喜欢宫内有内侍。宁燕自然要私下跟沈棠说清缘由。

沈棠看到那个年纪不大，身材矮小且面白无须的青年，一眼便知道他是去势阉人。

怎么回事？

宁燕详细说明了始末。

此人原先是庚国的内侍，生活不下去才阉了自己，入了庚国内廷谋生。庚国覆灭，郑乔伏诛，庚国行宫也被各路屠龙局势力洗劫一空。他侥幸从那场浩劫生还，这两年颠沛流离，没有户籍的他连田都分不到，仅有的积蓄见底，靠同乡接济才勉强活到现在。

本想入内廷谋个生计，孰料康国王庭不要内侍，他身边盘缠耗尽，无奈之下只能到处求救。厚着脸皮去找了谢器，谢器不在府上，最后又辗转求到宁燕这边，她帮忙了。

沈棠无语宁侍中！

她提醒宁燕自己的身份。

门下省老大，给一个内侍安排工作，为此还专程来找国主说情收留，这不离谱吗？

宁燕道他是臣的恩人，兴宁的尸骨是他跟几个内侍冒死保下来的。臣原先打算让他在府上住下当个掌事，只是他不肯