赵阔从军机营里出来，这里已经十分靠近荒北雪原，每呼出一口气，他眼前的白雾几乎就要遮挡住视线。

大概三天前，南方来了只信鸽。它脚上绑着的帛纸至今还在赵阔的衣袖里面揣着。

赵阔走到一个支起来的火盆边，伸出双手取暖。他吸了吸冻红的鼻头，看着守卫在帐篷外的金吾卫：“冷吗？”

被问到的将士愣了一下，立即就不好意思了起来。他是最低等的金吾卫，问自己冷不冷的这个军官，是刚从上将军帐子里走出来的。

“不冷不冷！”他连连摇头，头盔上的红缨扫到他脸上，挂在了下巴边的护甲上。

北方苦寒，衣物洗后迟迟晾不干，血迹泥迹在衣物上一层叠一层，一直没被清洗。小将士也很多天也没洗澡了，整个人都透露着一种脏兮兮的可爱来。

“不冷才怪！”赵阔被他逗得一笑，伸手帮他把红缨理顺了放回脑后，“再坚持坚持！很快就能回去了。”

在这个将士视线被遮挡的一瞬间，赵阔袖子里的帛纸悄无声息地落进了火盆里。

明火瞬间吞没了干燥的纸张，陆麟臣算不得十分好看，但足够工整的字，连着纸一起，被焚成了灰烬。

“不、不是已经打了胜仗吗？”小将士被自己长官的关怀弄得很是受宠若惊，但还是没忘了提出自己的疑惑，“为什么还不回南方？”

赵阔看了一眼远处的帐篷，里面的人影晃动着。

所有人都知道，那里面是几个世家弟子在喝酒划拳。帐篷里应该是很热，因为晃动的人影非但没有穿铠甲，看上去像是只穿了件单薄的衣衫。

一个喝得半醉的金吾卫郎将突然掀开门帘，北方的寒风冻得他打了个哆嗦。

这一冻，他的眼神倒是清亮了一点，看到了远处的赵阔。

他对着赵阔行了一个十分不恭敬的军礼，赵阔微微点头，表示受下了。

他叫雷云城，赵阔认得他。

另一个郎将策马而来，他的马背后驮着什么东西，到了喝醉的雷云城面前，他踉跄着下马，把后面的麻布袋拽了下来。

雷云城打开了袋口，沿着边往下折了几折，一张罗刹国少女的脸露了出来。

慌乱和恐惧是必然的，她的头发散乱，嘴也被堵上了，只能发出类似于呜咽的声音，扭动着往后退。

雷云城与策马而来的郎将相视一笑，酒囊饭袋特有的气质在两个人身上毕露无遗。

赵阔身侧的将士皱着眉，似乎是想说什么，但最后还是咽了下去。

“想说什么？”赵阔问他。

“她和我妹妹差不多大。”将士看着两个人把罗刹国的少女拖进了帐篷里。

他想不明白，从四品将军站在自己面前，正一品上将军就在身后的帐篷里，为什么管不了这样的事情。

罗刹与靖和交战，男人间的厮杀但求酣畅淋漓。胜负分出后，失败的跪在胜利的脚下。参战的受到任何羞辱都无可置喙，但其他人，凭什么要被这样凌辱。

这样的疑惑他曾经跟同僚提起过，同僚拍着他的肩膀哈哈大笑，告诉他：

战败的人，不算人。

其实赵阔没有告诉他，一年前自己也有这个疑惑。

那时候有个约摸二十五岁的罗刹妇女，听闻只要珍宝够多，就能买回自己成为了战俘的丈夫。

她带来了一块赵阔从没见过的晶石，比他的大臂还粗，通身没有一丝杂纹。

但赵阔看见这件价值连城的奇珍时，它上面蒙着一层干涸的血迹。

赵阔问那个叫做徐斯郎将，这是什么。

徐斯勾起左边嘴角，压低了眉毛，眼神十分令人不适，阴森森地说道：“将军，我可真没见过那么漂亮那么刚烈的罗刹女人。”

赵阔知道他们最近的龌龊勾当，但他还是不明白这跟染血的晶石有什么关系。

徐斯左手拇指和中指比了个圈，右手指了指搁在黑布上的晶石，然后用右手食指穿过了左手的圈。

“她用这个来换她丈夫，”徐斯说，“我们玩够了就试了试这个物件，谁能想到她趁我们不防备，自杀了，血就染上来了。”

此情此景，赵阔觉得相似，只是人物不同而已。

“你的问题太多了，我回答不完，”赵阔说，“，你叫什么名字？”

“我、我叫、柯、柯忘。”这个年轻的将士不知道自己长官什么意思，报自己名字的时候有点磕磕巴巴的。

“男子汉说话不要打颤！”赵阔笑着锤了他胸口一下，“你的问题等我有空后慢慢回答，跟在我账下做副将，我一个个解释给你听！”

柯忘的人生，到目前为止经历很多开心的大事，长姐怀孕，生了个大胖小子，家里丰收，过年宰杀了一整只猪来做年夜饭。

他都能开心得哼着小曲。

但没有哪一次，他像现在这样，咬着自己的牙齿，在脑海里一波一波狂喜袭来时，还要压抑着自己，不让自己失态。

“这里是靖和的黑水，”赵阔说，“不该受到罗刹的任何骚扰，这里应该有座高大巍峨的城，把豺狼虎豹拦在远古的针叶林里！”

小将士还在狂喜之中没有回过神来，他不知道自己面前的从四品将军下了一把赌局。

有一个夜晚，带着半块面具的暗卫，从他手里带走了一个少年。

这个暗卫没有马上离开，他把一张纸交到了赵阔手里，纸上写着：

赵将军见字，宁某有三问

一问，边境之安，价值几何？

二问，对陆麟臣的忠诚，价值几何？

三问，背叛陆麟臣，换北方安定，金吾卫中清晏，值否？

赵阔抬起头，眼前早就没了暗卫的身影，皓月悬在空中，清清冷冷的，让人无端发寒。

火盆里的灰烬落了下去，赵阔想，这不算背叛。

宁辅国言之过重，只要事后给陆将军解释解释，这百利而无一害的事情，怎么能算背叛？

赵阔往自己的帐篷走，路过纸醉金迷的风月场时，里面的热气混着酒气吹出来，让他觉得很恶心。

“最后的欢愉，”赵阔面无表情，“好好享受。”

.

“宁卿，”太辰皇帝做了最后的决定，“让风卿留在北方黑水岸，修筑城墙后，再回皇城。”

宁还卿得了命令，立刻拿起笔，在风亦尘捧着的帛纸上写下天子圣令。

风亦尘接过写好的命令，打开笼子把信鸽捉出来，将帛纸塞进了它脚上绑着的细管里。

这是重华山上养的信鸽，镜尊位发现它通人性，不畏风霜苦寒或者炎热潮湿，就送下了山，给靖和军部做通信物。

不出两天，远在北方的御殿金吾卫上将军风临渊，就能够奉旨，整顿积病已久的军队。

池照慕看着信鸽飞远，心里松了口气，但手上，却并没有要放开李慎的意思。

“漂亮姐姐，”阿乜歆觉得好像哪里不太对，“你做事怎么不讲究信用？”

“放了她。”池照慕的命令，是下给挟持着阿乜歆的青缨卫的。

青缨卫撤开软剑，推了阿乜歆一把，把她推向了宁还卿的方向。

“我听说，你们叫她钦达天，放了她让你们少吃点亏，”池照慕说，“放了李慎，不可能的。”

要放了李慎，他们还想不想出去了。

池照慕一路尾随着阿乜歆到了金帐，突袭时，只因为御殿金吾卫要保护李慎而处处掣肘。不过片刻，池照慕就找到了破绽，成功近了皇帝的身，才挟持住了这个保命符。

“反正鸽子飞出去那么远了，”池照慕干脆耍起了无赖，“除非你宁将军能把鸽子喊回来，否则不要跟我这种亡命之徒谈条件。”

“池将军只是想顺利出去而已，”宁还卿说，“不如这样，我做你的人质？”

池照慕差点笑出声：“宁将军何苦跟我一个小姑娘开玩笑，这里这么多人，放开了皇帝，谁能制住你？”

“如此，”宁还卿的眼眸突然下沉，散发出一种危险的预警，“池将军知道就好，宁某耐心有限。”

池照慕还笑着，撞上宁还卿的视线后，她突然发现自己仿佛被无形的压力扼住了咽喉。

她脸上的笑意渐渐冷了下来，有那么一瞬间她发觉自己愚蠢得十分可怜。

宁还卿纵横沙场无往不胜，在朝堂上也翻手为云覆手雨多年，自己跟这样的人谈条件，一开始就已经输了。

他收起了自己暴戾危险的一面，才让池照慕这种初出茅庐的牛犊也敢跟他谈判。到了现在，池照慕才发现自己一直在他的掌控之中。

其实宁还卿的表情也没那么可怕，但其中一个信息，让池照慕觉得胆寒：他不在意皇帝的死活。

池照慕本来可以搞出点大动静，让自己死也死得壮烈，但挟持了李慎，让她觉得自己不必要死，可以安全撤退。

对于给靖和留下记忆深刻的创伤这件事，池照慕忘了个干净。

“池将军，”宁还卿突然勾起嘴角，如野兽伺机而动捕猎般的阴鹜突然消散，取而代之的，是春风沐怀的笑意，“宁某言而有信，绝不为难将军撤退。”

池照慕握剑的手心渗出了冷汗，她没得选。

“放了我父帝。”一个年轻的男声穿了进来。

高冠华服的皇子从将士中走了进来，他停下来，对着自己的父帝长拜：“儿臣救驾来迟，让父帝多受惊吓，为子不孝，为臣不忠，请父帝问责。”

李慎眼底的疑问十分明显，他看不懂自己的儿子在干什么。

阿乜歆也懵了，这个人是谁，为什么要