老两口最近确实过得不错。

女儿女婿感情好着, 几乎同进同出。他们便也放了心，最近城里新排了一出双莲记，故事跌宕起伏, 几番反转, 看得人欲罢不能。加上要是名角儿，几乎场场爆满。

二人本来还觉得看戏太贵，可女儿直接给他们包了一张桌子, 无论他们来不来, 这张桌子都留着。于是，只能接了这份孝心。

看到齐传明时，齐母还微愣了一下：“你怎么会来这里？”话问出口, 又看向他身后：“是来谈生意的？”

齐传明：“……”

学得挺快嘛, 连来戏楼谈生意的事情都知道了。

齐父看他一眼, 手指随着节奏敲着桌面：“有话就说。”

齐传明上前：“您最近可还好？”

“好得很。”齐父头也不抬：“没看见你，我会更好。”

齐传明颇有些无奈：“爹, 我到了城里很忙，没时间……”

“有时间娶妻生子, 没时间来探望我们？”齐父本来还有许多话要说，干脆也咽了回去。说得多了, 这混账大概还以为他们在求他的怜惜，重新将目光落在戏台上：“不用解释, 我们大家心里都有数。你找上门来, 肯定是有话要说, 这时辰实在不巧得很，底下正到关键处，我没空理你。”

齐传明今日过来，其实是想和二老重归于好, 不过看到他们二人对自己这般冷漠，干脆也不再费神。他自认为身为万二爷的自己，没必要贴别人的冷脸。

一场戏还没唱完，齐传明已经消失了。

齐父心默默叹口气。

万府发生的那些事情他都听说过，明明是一家人，却你杀我我杀你，杀得跟疯子似的。多年的父子情分不是假的，他万分不愿意让儿子呆在那样的地方。可齐传明明显甘之如饴。

罢！

齐母拍了拍他的手：“我们没有儿子，只有一个女儿。”

齐父笑了：“你都想得通，我有什么想不开的？”

两人重新看向台上，没多久又学了起来。

*

柳纭娘的戏楼很快开张，故事同样生动有趣，又夹杂着各种爱恨情仇。

二老很高兴。

他们算是看出来了，女儿那就是个经商奇才，脑子活泛得很。

以前还是给耽误了。

齐父不止一次后悔自己没有让女儿跟着学做生意，否则，家里早该富裕了才对。

距离杨芝云说的三日之期已经过去了几天，齐传明磨蹭了又磨蹭，杨芝云对此很是不满，表示他再不动手，她就要动手了。

无奈，齐传明只得硬着头皮找人。

在这个城里想要无声无息的杀一个人没那么容易，如果是暗杀的话，说不准凶手回头就被抓入大牢，到时候，他也脱不了身。再有，齐传明也不认识那样的人。

那就只能弄成意外。

这城里的水不多，想要把人淹死很难……齐传明最后选了马车，又在机缘巧合之下拿到了一些会让马儿发疯的药物。

于是，这天傍晚，柳纭娘刚从铺子里出来不久，就听到有急促的马蹄声，她侧头看去，见一匹马儿朝自己疯跑。

恍惚间，和罗双云当初受伤的时候挺像。

柳纭娘侧身一让，马儿飞奔出去。她正想追上，只见边上的二楼里跳出一个人影，刚好落在马背上，手起刀落间血光飞溅，很快马儿就被制服。

马儿摔倒在地上时，已经遍地是血。柳纭娘眯起了眼，罗双云被马撞的那一次，马儿转身就跑了，因此，她不知道那是有人蓄意谋害，只以为是意外，也是后来听了覃月梅的话才知道真相。

柳纭娘正想着要不要把马儿送到衙门去查验一番，就见那个从马上跳下来的年汉子一脸严肃，冷声道：“闹事纵马伤人，实在恶毒！麻烦你们去一趟衙门，这件事情得让大人细查。”

他说的是“纵马”，也就是说，这人也认为马儿是有人刻意放过来的。

既然如此，柳纭娘也不需要客气了。她身为苦主，即刻就坐马车去了衙门。

*

而另一边，齐传明得知马儿竟然在街上被人当街杀死后，当即就吓了一跳。

“这世上真有这么厉害的人？”

前来报信的随从都有些急了：“马儿都被送去了衙门。”

这用了药物的马，确实在一段时间之后查不出痕迹，可那马被当场打死，衙门的仵作可不是摆设。

齐传明见随从着急，不以为然道：“放心，我还留有后手。”

罗双云到城里之后生意做得越来越大，不是没有人眼红，为此还与人闹了恩怨。齐传明这一次算是暗地里帮人牵线，让别人动的手。

真查出内情，也牵扯不上他。

果不其然，最后查出是一个卖助兴药物的郎动的手。大人当场就将其下了大狱。

来都来了，柳纭娘也没有即刻回去。而是去了大牢里探望万母。

万母做的那些事情实在恶毒，万父已经对外宣称，如果事情属实的话，万家绝不允许这么恶毒的妇人做宗妇。言语间已经有了休妻之意。

她做的事甚至还牵连了娘家那些侄女的名声，因此，娘家也与她划清界限，从头到尾就没有来探望过。

所以，最近万母过得很狼狈。

当看到门口站着的人，她有一瞬间的恍惚，意外地问：“是你？”

柳纭娘颔首：“我差点被一匹疯马撞上，大人查出来是有人想要我的命。刚才已经结案，我都走到门口了，又想起来了你这个故人，顺便来探望一二。”

万母见她容光焕发，心恼恨不已。看到她脸上的笑，只觉得像是一把把尖刀扎进了自己心里，扎得她特别难受。

柳纭娘像是看不出来她的难受似的，兴致勃勃地问：“你知不知道外面发生的事？”

万母装作不在意，耳朵已经支了起来。

“杨芝云的孩子没了，阿伟动的手。”柳纭娘掰着手指：“最近齐传明好像想对我下杀手，今天的事应该就有他的手笔，只是没让我抓着把柄。”

万母脸色微变，她如今自食恶果，这辈子大概都出不去了。虽然万分不愿意呆在这暗无天日的大牢，却也只能认命。

她已经这么惨，却不希望儿子走自己的老路。这么想着，她有些着急起来：“传明肯定没有这些想法。就算是有，你们是夫妻，你也该原谅他。这样吧，你让他来这里一趟，我好好跟他聊聊。”她满脸急切：“我跟你保证，绝对不让他对你动手。”

万母不觉得从乡下回来的儿子能斗得过面前的女人，就算斗得过，可世事都有万一。万一被这个女人抓到了把柄，儿子怎么办？

她急得眼都红了：“罗氏，你别做蠢事。传明如果出了事，家里的生意肯定不会交到阿伟手上，更不可能轮到阿山。就算你不原谅他，也该为自己的儿孙想想。”

“你说得都对。”柳纭娘颔首：“但我不想忍，我就想任性一下。”

万母一口老血险些喷出来。

她压下口的腥甜，让自己语气尽量缓和：“罗氏，人活在世上，就是为了儿孙。你稍微忍一忍，以后阿山就什么都有了。”

“我自己都活不明白呢，哪里顾得了别人？”柳纭娘摆了摆手：“你实在太高看我了。”

万母看着她，不知道该怎么劝。但不劝也不行啊！

眼看她要走，罗氏急忙吩咐：“那你让传明过来，我好好跟他说说。”

柳纭娘头也不回：“办不到。”

万母一急，真的吐了血。

她活了大半辈子，就得了一个儿子，如今却只能眼睁睁看着他走向绝路，如何能不急？

另一边，齐传明也在和妻子好好商量：“我动了手了，可她太警觉，运气又好，咱们暂时先住手，日后再从长计议。”

杨芝云垂下眼眸，心里却觉得齐传明胆子太小。

她闭上眼：“我想睡一会儿。”

没有呵斥，没有发火，也没有歇斯底里，齐传明暗自松了一口气，急忙退了出来。生怕再晚一步，就给她勒令继续动手。

齐传明真的不太敢。

他新得了两个铺子，最近都在忙那边。父亲也不再多呵斥，除了面对杨芝云时，真的处处都挺顺。

他一切顺利，万长青却只觉得扎心。

他帮着父亲多年，拢共也才得两个铺子。可齐传明什么都没干，父亲就因为愧疚分了他铺子，且那铺子的位置不错，最最要紧的是，那是祖产之一。

因为这份另眼相看，底下那些一心忠于他的人现在都有些不听话了。

倒也不是直接背叛了他，而是在面对兄弟二人的吩咐时，不再偏向他一个人。万长青对此很难接受，但又不敢明着发落那些人，就怕父亲因此而多想。他想着这些事，真的是要多憋屈有多憋屈。

这天，他看账本回来有些晚，喝茶时发觉味道不对，顿时皱起了眉。

随从低着头：“今年的春茶欠收，价钱比以前翻了一倍。饶是如此，也没买够往年的量。二爷那边最近突然就喜欢喝云雾茶，管事分了那边一半。”

万长青一瞬间，心格外烦躁，将手里的茶杯狠狠掷在地上。

“今日分茶，他日要分什么？”

随从恨不能把头埋进肚子里，低着头闷不吭声。

万长青愈发恼怒，恨恨一巴掌拍在桌上，眼神凶光渐露。

以前他认为齐传明这从乡下来的人上不得台面，父亲肯定看不上。且齐传明本身和他那些儿孙也不老实，早晚会自寻死路。别多的是人帮他教训他们。

可现在看来，他是大错特错。

*

齐传明从小就看着家里的小铺子，也有几分手段。铺子到了自己手里，底下的人不敢不听话，他总算找到了几分自信。

眼看铺子里的生意越来越好，连父亲都夸了他，他脸上的笑容也越来越多。

这天刚出门，就看到马车旁站着的万长青，似乎在那里等他。

这兄弟二人之间也就表面的情分而已，其实都看对方不顺眼。齐传明自认为是长子嫡孙，家里所有的东西都属于自己，可万长青却不知趣，样样都要占好的那份。在他看来，万长青对家业有觊觎之心，已经是天大的错处。

可对于万长青来说，他从懂事起，就知道全家人都疼着自己，家里所有的东西都是自己的。可突然有一天却发现，这些东西都属于别人，他该交出去。

从小他学的就是做生意，也是父亲眼最优秀的儿子，凭什么要把家里的生意拱手让给一个草包？

万府也只有在他的手里才能越来越强盛，交给齐传明那个草包……祖宗几代的积累，可不是为了让一个草包败家的。

反正他不服。

两人都知道一些对方心里的想法，平时很少相处。也就当着万父的面才会兄弟情深。

此时齐传明就想假装没看见他，自顾自就往马车上爬。

“二弟。”

听到这称呼，齐传明皱了皱眉。说真的，他有些理解母亲的怨恨。

一个大家闺秀，抱着无限憧憬嫁与未婚夫。结果男人身边早已经有了一朵温柔的解语花，甚至珠胎暗结之后，还把自己的孩子换走……这事搁谁身上都想不通。

反正，他心里也挺怨的。

偏偏老太太已经死了，当年的那个丫鬟也已经不在，甚至就连罪魁祸首万长青的那个娘，都已入土为安。想要计较，都找不到祸根。

孩子是无辜的嘛，这事也不能怪万长青。

齐传明只觉得大早上的被这一声称呼喊弄得特别恶心，回过头不耐烦道：“大哥有事？”

万长青含笑走了过来：“是这样的，过两天父亲要带我去青城进一批货。可我夫人身子不适，我想留在家里陪她。但父亲对我寄予厚望，我不太敢拒绝。”

齐传明回来有一段日子了，也知道家里的大半货物都是从青城而来。

可以这么说，谁要是能得到青城那边卖家的肯定，就能接手这份家业。

偏偏他回来这么久，要么是父亲带着管事去，要么就是万长青去，迄今为止，他都还没有去过，父亲也从来没有提过要带他一起。

听到这番话，齐传明脸色沉了下来。

他梦寐以求的东西被别人弃之如敝屣，心里能高兴才怪。

“二弟，你是这家里的人，也该分担家里的杂事，要不你跟爹提一下，这一回就麻烦你？”

齐传明冷哼一声：“爹又没叫我。”

他并不太掩饰自己的情绪，这话里的怨气是个人都能听得见。

万长青摇头失笑：“父子之间嘛，就该有什么就说什么。你想要什么东西，就该主动跟爹开口。否则，爹又不是你肚子里的蛔虫，哪里猜得到你的想法？”

话是这么说没错。可在万府这样的人家，父子那不单纯只是父子，万一惹恼了父亲，齐传明别说接手家业了，怕是即刻就会被赶出去。

尤其在万母已经被关入大牢的情形下，他更是如何小心都不为过。

万长青又说了几句，眼看齐传明不以为然，只得悻悻离去。

这番话到底还是让齐传明心起了波澜，他想了想，低声吩咐边上的随从：“问一下福叔何时有空，我想约他喝酒。”