苗青青嫁得不算好。

但她有三个小姑子, 且那些姑娘出嫁之后还护着娘家的兄长，因此，她嫁人越久, 日子越是安逸。

相比之下，嫁得好的描青鸟，因为家里的事一桩接着一桩，本来厚实的家底越来越薄。此消彼长之下, 姐妹俩如今过得差不多。

这个差不多，指的只是银钱。但苗青鸟早早守了寡，论起来, 还是苗青青要好些。

苗青青一朝扬眉吐气, 都不爱搭理自己妹妹。今日会上门, 正是因为听说了严家有这门亲戚。

眼看妹妹不为所动，她急得跺脚：“你怎么就不明白呢？”

“我明白。”柳纭娘淡淡瞥她一眼。

在那样的眼神，苗青青看到了她对周家富贵的不屑。正式鄙视这种谄媚亲戚拿好处的做法……而苗清清自己就是这样的人。

苗青青当即就恼了, 眼看妹妹无意挽留周家这样富贵的亲事, 她冷哼一声, 转身就走。

“你不后悔就行。”

柳纭娘在她身后关门：“用不着你管。”

苗青青：“……”好气！

早知妹妹是这样的榆木脑袋, 都已经把事情说的这么明白妹妹还不肯低头。她就不跑这一趟了。

忽然，一个人影从边上冲了出来, 一把拦住了即将合上的门。

“表嫂, 我有话说。”

柳纭娘看到门口的人，扬眉道：“表弟妹, 你有何事？”

来的人是孙家的四儿媳赵氏, 小眼睛里闪烁着精明的光。从即将合上的小缝挤了进来。

柳纭娘想到自己在孙家打听到的事，没有执意撵人，还把门给合上了。

“说吧！”

赵氏左右观望了一圈：“家里没人吧？”

“只有彩云, 刚睡着了。”柳纭娘皱着眉：“有话快说，我正忙着呢，没空看你卖关子。”

赵氏用手挡着嘴，靠近她耳边道：“娘心思不正，之前特意去买了药想给你们母子下毒。”

柳纭娘没想到还有人到她面前来说这件事，疑惑道：“你从何处得知？我们母子没有毒啊，娘都走了，以现在来说这些，到底是何居心？”

“表嫂，你这脑子……”赵氏脸色一言难尽：“把柄啊，你知不知道！”

语气意味深长。

柳纭娘摇了摇头：“我不知道。”

赵氏不觉得她有那么傻，跺了跺脚：“你好好想想吧！”

语罢，飞快走了。

院子里终于安静下来，柳纭娘回想了一下方才的话。赵氏那模样，分明是想让自己去讹诈周娘。

*

夜里，严实从山上回来，脸上虽然还没有笑模样，但到底鲜活了不少，还抱着彩云说了小故事。

等到把孩子哄睡，他走到院子里，道：“娘，我想去城里。”

上辈子母子俩早就没了命，他们甚至都不知道周娘认亲的事。所以，自然就没有严实想去城里之事。

“你去做甚？”

柳纭娘试着讲了一下，苗青鸟听到此事后，会有的反应，摇头道：“当初你爹说，住在城里，还不如住在咱们乡下。至少，吃菜不用买。你要是到了城里去，连根葱都要花铜板换，每日睁眼就是银子。想想就愁死人。”

“娘，我想去。”严实低着头：“至少看看周家是什么样的人。还有，我想打听一下他们接娘回去的目的。”

说到最后一句，他声音低了下去，大概也认为自己还惦记着她很不应该。

柳纭娘叹了口气：“我拗不过你！陪你一起去吧。”

严实霍然抬头，满脸的诧异。

这些年来，没有人比他更明白母亲的固执。家里也不是过不去，母亲身上的衣衫却补了又补。平时最见不得有人糟蹋粮食，哪怕天热的时候饼子坏了，她照样啃。吃坏肚子也在所不惜……他暗暗掐了一把自己的腿，疼痛传来，确定不是做梦，他忍不住裂开嘴笑了。

笑着笑着，却又流出了满眼的泪。

他跪了下去：“娘，儿子让您丢人了。”

“别说这种话。”柳纭娘看了看天边的乌云：“在解热天上应该会下雨，干不了活。你去请了老刘头的马车，让他明早上在路口等我们。”

简直是说走就走！

严实心里愈发感动，再次磕头道：“谢谢娘。”

柳纭娘叹了口气：“不用。”

听着母亲的叹息，严实心里特别内疚。

翌日早上，天还没亮。窗口已经有马车等着了，祖孙三人来了后，马儿便往县城的方向驶去。

起得太早，三人昏昏欲睡。

由于这一路挺平坦，等到他们睡醒，马车已经快到县城外了。

午进城的马车不多，祖孙三人直奔内城，然后找了个客栈安顿。

苗青鸟以前来过县城，却没有来过内城，好在柳纭娘去的地方多，这才不至于团团乱转。

来都来了，总不能亏待了自己的嘴。柳纭娘带着父女俩先找了一间酒楼，要了一桌饭菜。

对面的严实觉得自己又在做梦了。向来扣扣搜搜的母亲，怎么突然变得这么大方，他好不习惯。

柳纭娘看到他神情，道：“要试一试这些饭菜，也不枉来这一遭。”

祖孙三人坐在大堂，周围都是食客，也都在闲聊。

其就有人收起周家，母子俩都支起了耳朵。

“周家娘已经接回来了，只等着送去余家。就这最近几天，应该就有消息传出来。”

“你怎么会知道？”

“我妹妹的表姨是周府厨房管事，她还给准备了那位姑娘的接风宴，这还能有假？”

……

严实皱了皱眉，侧头看了一眼那二人，他忽然抬手拎了一壶酒，坐了过去。

“二位，刚才你们说的余家，是做什么的？”

那个知道某些小道消息一脸得意的人微微一愣：“我都是胡诌的。”

严实将那壶酒放在他面前：“我就喜欢听这些小故事，胡诌的也行。”

其实，越是大户人家，流言传得越多。

周家也一样。严实不过坐了两柱香时间，就知道了事情的来龙去脉。

周家的这位姑娘是妾室所出，只是当年生下她时，有道长前来，说这姑娘的命格和家长辈相冲，如果不远远送走，必有血光之灾。

周娘的父亲当年还只是府的公子。得知此事后，把家长辈生病了，自己再背上一个克亲的名声，当即，就命人将孩子送去了高山镇的周家。

两家祖上是本家，只是已有百年没有来往。周父也是偶然间才知道那里有周家人。他派去的人故意说得神神秘秘，将孩子交给了当时的周家大媳妇。

还说等姑娘长大之后会花银子来赎。

周家把孩子养大，可孩子九岁那年，高山镇闹了瘟疫。周家全家都不在了，县城里的周家听说后，也没让人打听，就认为那姑娘已经不在了。

至于为何又想起来了呢？

这就要从周娘父亲身上说起。

周父也就是如今的周家主，从晓事起，就钟爱各色美人。院子里养了一堆，孩子也生了不少。但最得他宠爱的，还是自己原配夫人出的长女。

长女周冬云，自小长相就好，人也聪慧。长到十四五岁，已经是城内有名的美人，提亲者几乎把门槛都踩破了。

后来，周父挑了城内的同为富商的余家做亲家。

女儿嫁给余家长子，妥妥的余家宗妇。一切都挺顺利，嫁过去之后，三年就生了两个儿子，余家长子也在多年前接手了家生意。可惜，就在去年，周冬云生了病，连冬天都没能熬过去。

余家那边，眼瞅着就要娶续弦，毕竟余家主才四十岁，又不是那乡下娶不起媳妇儿的鳏夫，自然不可能就此孤独一生。

可这新夫人进门之后，万一又有了孩子，对于周冬云留下来的孩子可没什么好处。要知道，余家主还年轻，而长子都已经二十出头……培养还未出生的幼子做家主正正好。

这煮熟了的鸭子，已经尝到了美味。怎么能让它飞了？

于是，周家就想再选一个女儿送过去。但是，周冬云今年快四十，她等一下，最小的妹妹都已二十，早已嫁做人妇。再往底下，就只能往下一辈选了。

再是商户人家，也做不出姑侄俩同伺一夫的事来。于是，就有了接周娘回来的事。

那边严实满脸复杂，柳纭娘坐在一旁，也将事情听了个七七，总算弄清楚了这里面的原委。

祖孙三人出酒楼时，严实已经有些醉了，走在路上酿酿跄跄，柳纭娘扶着才没有摔倒。

这种事情确实挺让人郁闷的。严实睡了一日，总算缓了过来。

既然知道了原委，严实便不想多留了。周娘还不知道双亲接她回去的缘由，就已经放弃了严家。如今知道自己即将做富贵人家的夫人，就更不可能回头了。

至此，严实已经有了退意。

柳纭娘不太想回，当初苗青鸟嫁进门时，严家是富户，后来越来越落魄。如果严家能越来越好，她应该挺欣慰。

所以柳纭娘打算留在城里做生意，也能帮助更多的人。

这几天，严实带着女儿闲逛，买些镇上没有的小玩意准备带回去。柳纭娘则在琢磨着做生意的事。

这样整个县城里最多的就是山，肥沃的土地很少。大部分都是山上的薄地，因此，每家都有大片大片的地，但却只能保证自己不饿肚子。

这样的地方，如果种果树或是甘蔗，应该能行。

柳纭娘手头的银子有十几两银子，在高山镇上很多，可想要买地，就实在不够了。她已经想好了，干脆拿这银子去买荒山。

买下一大片，应该还能有点余钱请长工干活。

她想着这些，有些心不在焉。突然见前面的父女俩被人拦住，严实脸上的笑容早已不在。

拦住二人的是一架玫红色马车，看起来颇为贵气。而那个乘马车探出头来的女子，不是周娘又是谁？

“去边上的茶楼，我有话跟你们说。”

严实垂下眼眸：“娘，我们再去一趟。”

看看她想说什么？

如果她后悔的话，他也愿意接纳她……不只是因为彩云这些天夜里经常叫娘，也因为他们这么多年的感情。他愿意给她一个机会。

进了茶楼，伙计一路带着几人上二楼。

等到门关上，屋就剩下了几人。周娘摸了摸彩云的脸：“云儿，你冷不冷？”

春寒料峭，午还好。早上和晚上都挺冷，这会儿阳光初绽，还不算温暖。彩云的身上裹着一件小披风，颇为可爱。她看到母亲后，瞬间就忘了方才的愉快，忍不住哭了出来：“娘，云儿好想你。”

周娘心里泛起一抹苦涩，从头上拔下一支银钗：“这个拿着。让你爹爹给你买好吃。”

听到这话，严实心里的期待尽去，冷声道：“彩云，咱们不能要别人的东西。”

孩子敏感，最能分清楚大人是否真的生气，听到父亲的话后，她急忙将东西塞悔让母亲手：“我不能要。”

周娘有些恼，瞪着严实：“我是孩子的娘，我想给她东西，谁也拦不着。”

“她是我女儿，你就算给了，稍后我也会从窗户丢下去。”

严实板着脸：“不信你可以试试。”

夫妻俩对峙，寸步不让。

良久，周娘率先败下阵来，她摩挲着那枚银钗：“阿实，我们回不去了。看在多年的情谊上，你能放过我吗？”

严实讶然：“我都放你走了，也没有来打扰你。你还要我如何放过？”

周娘自小就会讨巧卖乖，到了严家后，很得长辈喜爱，也赢得了严实的疼爱，夫妻俩成亲之后，一直都是严实放低身段哄着她。那时候她就颐指气使，如今成了周家女，她自然愈发不客气，不耐烦道：“你跑到这城里一呆那么多天，再厚的家底也经不起你这么挥霍。娘也不是那大方的人，若不是为了我，那是为了什么？”

严实不客气道：“我乐意来转转，关你屁事。”

回到周家后，周娘刻意让自己温婉一些，从来不说粗话。听到这一句，心里格外不适，她一脸失望：“原来你是这样的人！”

言下之意，好像严实是多不堪的人一般。

严实见她不回头，彻底死了心。听到这话，上下打量她一眼，用同样的语气道：“原来你是这样的人。”

周娘：“……”总觉得自己被嘲讽了。

她是哪样的？

既然做不成夫妻，周娘这般无赖，严实自然再也不会客气，道：“这街又不是你家的，我爱来就来，谁也管不着。你这多管闲事的毛病要是不改，就算嫁得好，也……”

他摇摇头。

周娘还没嫁呢，就听到他这话。虽说