于孙家来说, 菜地很要紧。

村里人最近渐渐和孙家疏远，仅有的几户愿意给他们送菜的人家最近都再不上门。孙母手头的粮食本就为了还债卖掉大半，家里的这点，只能吃到明年初。

家的地没了, 这段日子各家各户都在猫冬, 也找不到活干。他们那点粮食想要维持得更久, 就只能多吃菜。

如果菜地都没了, 大概还没过年家就要断粮。

孙母真心觉得, 姜芦花这是想饿死自己一家人。

“冬日里天短，干不了几个时辰的活。要我说，你还是开春之后……”

“我想今年把地基平出来，开春之后起屋，最好在春耕之前把屋子做好。”柳纭娘一脸无奈：“阿海去了边境，应该会尽快成亲, 到时候我就不能住在村里了。我总得在离开之前把房子造好吧？”

听起来有理有据, 孙母却难以接受，如非必要，她不想将自家的窘迫告知外人，但此刻却顾不得了。她眼圈微红：“我们家为了还你的债，粮食已经卖得差不多。你如果把菜地铲了，我们家……”

“你们家就是再惨，也不能占着我要用的地不放手啊！”柳纭娘振振有词：“天底下没这种道理。话已带到, 听不听是你的事。”

无奈, 孙母只能连夜将青苗拔回家。

孙明槐腿断了，眼睛却不瞎，看到母亲晚上了还在院子里折腾，忍不住问：“娘, 天都黑了你为何还不进屋？”

说实话，他想高氏了。

亲娘再贴心，最多就是给他洗漱送饭，又因为家里里外外都要人打理，大部分时候，都只有他一个人在屋。腿上疼痛，看不进书，也抄不了书，越是无聊，感觉腿就越痛。她总觉得，如果有个人陪自己说说话，疼痛应该能减轻一二。

村里的邻居倒是愿意陪他说话，可外人在这儿，不能畅所欲言。他还得打起精神……总之，高氏最合适。

孙明槐也知道婆媳俩闹得不可开交，高氏这一次好像铁了心要让孙佳低头，所以，要她回来，就必须让母亲道歉。

“娘，你要是忙不过来，就把大倩接回来吧。”

孙母正在洗菜，听到这话，动作顿住：“她脾气那么大，我若是服了软。日后她只会更嚣张，明槐，她越温顺，你越舒心，我这也是为了你好。”

孙明槐沉默了下：“娘，我怕你太辛苦。这么晚了还在洗菜，如果她在，你也有人帮忙。”

“家里粮食不多，少一个人，我们还能多吃一点。”孙母叹了口气：“汪家欺人太甚，看到我种了菜，非要用那块地造房子。”

孙明槐心头怒火烧，一拳砸在被子上：“小人得志。”

孙母赞同地点点头：“可不是么。现在村里人都知道汪海是将军，三天两头有人去姜家找他们闲聊……”

“捧高踩低，人之常情。”孙明槐垂下眼眸：“如果我的腿没受伤，我们家明年就翻身了。”

听到这话，孙母满心惆怅。谁说不是呢？

可儿子受了伤，开春后的县试参加不了，也翻不了身了。

孙母心头的怒气越积越盛，又无处可发，恨恨踢了一脚面前的木盆。

木盆翻倒，水流了一地，洗干净的菜也散落开去。

孙母：“……”都怪汪家。

*

翌日早上，汪海启程去了边境，柳纭娘亲自将他送到村口，看着他背影消失才转身。

孙家破院的隔壁已经有十多个人拿着锄头在干活，准备把地平了，然后开始打地基。

人多力量大，大半日过去，地已经平得差不多。今日算是难得的好天气，太阳都露了脸。于是，干活的人三三两两结，伴进了林子，打算选一些造房子能够用到的木材。

孙母在自家院子里忙活，因为院墙倒塌了一半，都不用抬头，就能看到隔壁的情形。

眼看众人搬了许多大树回来，她在村里住，自然知道造房子木材的优劣，汪家砍回来的这些木头棵棵都是好料子……孙家还住在这样的破房子里，实在让人嫉妒。

孙明槐躺在床上，听着隔壁的热闹，心里也不是滋味。沉吟半晌，他扬声喊：“娘。”

孙母回过神，跑到窗边：“何事？”

“那么多人干活，应该要喝不少茶水。娘，你熬些茶送过去。”他知道母亲不愿，又急忙补充：“冤家宜解不宜结。”

孙母气得七窍生烟：“村里人捧她就罢了，连你也这么想。我不去！”

她只要想到姜芦花扇她的那两巴掌，心头就像火烧似的，再有，家落到这样的下场，罪魁祸首都是汪家，让她帮汪家的忙，她做不到。

孙明槐叹了口气，又开始思念高氏。

如果妻子在，一定会听自己的话。

另一边，高氏左等右等不见婆婆前来，心里越来越凉。她在孙家辛苦这么多年，为他们操劳家务生儿育女，忍受了别的女人，忍受不了的事，结果就得了这？

事实上，她离开孙家时，生气归生气，从来没有不回去的想法。可最近家母亲劝她为以后着想，又有两个姨母上门帮她说亲。她渐渐地动了心。

孙母熬了几天，有些受不了。家里的活儿两个人干和一个人扛完全不同。她其实也在琢磨着接儿媳回来的事，可她的骄傲不允许，便又捱了两日，结果听说高家那边竟然在给女儿寻下家……这怎么行？

她来不及多想，急忙跑去了高家。

开门的人是高母。

看到亲家母，她面色不太好，也是这几天，她才知道女儿对孙明槐外头有人的事竟然知情。知道了还忍这么久，孙明槐那个混账当真会哄。

无论如何，总归是女儿吃了亏。

再有，孙明槐受伤是因为跑出来找女儿，他的腿好了便罢，如果真的就此瘸了，女儿可就成了他们孙家的罪人。往后一辈子都休想挺胸做人。

思来想去，这婚事还是作罢。实在是如今的孙家不像个样子，就剩半袋子粮食，连快地都没有。庄户人家，地就是命根子，命根子都没了，日子还能有什么盼头？

村里人嫁女，房子和人品都是其次，主要是看家里有多少地。如果说之前的孙家在村里算是顶好的人家，现在就是最差的！如果女儿不回去，孙家想要再娶，那是白日做梦。

高母认为，女儿就算要回去，也得让孙家认清如今情形，是高家不嫌弃，他们得好好善待女儿。

“有事？”

孙母一听就知道，亲家母这是窝着火。她探头往院子里一瞧：“大倩呢？”

“去她姨母家散心了。”高母面色淡淡：“这么多天不来，还以为你们家有了别的心思，准备给孙明槐另娶呢。”

“没有的事。”孙母一脸尴尬，“我找大倩，有些事跟她说。”

“如果是你想请她回去的话，跟我说也是一样的。”高母靠在门上，没有请她进门的意思，姿态高高在上，“孙明槐做了对不起大倩的事，我们大倩没有计较，也没有做过对不起你们家的事。结果呢，你张口就骂，直接拿她当出气筒。我养女儿，可不是给你这么糟蹋的。既然你看不上大倩，那咱们就一拍两散……”

“别啊！”孙母看到亲家母这样的态度，儿媳又避而不见，一颗心直直往下沉。怕是儿媳真有了离开的心思。家如今越来越难，失了儿媳，只会愈发艰难。她有些后悔自己这几日的别扭，扯出一抹笑来，讨好道：“之前是我不对，我不该冲大倩发火……”

“晚了。”眼看孙母服软，高母姿态愈发高：“孙家大不如前，你们还当自己是准秀才呢。大倩模样俊俏，人又勤快，好多人等着娶她过门。你们回去好好商量一下，就算是给休书，我们家也认了。”

这话说得底气十足。

如今的孙家，压根就不敢休！

以前孙家高高在上，对着高家也不客气，高母一朝翻身，只觉扬眉吐气。砰一声就关了门。

孙母本以为自己放低身段之后能求回儿媳，结果，高家愈发蹬鼻子上脸。她看着紧闭的院门，面色几变，冷哼一声，转身回家了。

晴了两日，突然就开始降温，接下来一直到过年天天都在下雪。

柳纭娘没有出门，和李氏一起做些布鞋之类，汪海拿了三十多两银子回来，加上孙明槐还上的，她压根不用为银钱费心。

等到开了春，天气放晴。柳纭娘将村里的木匠都请来，她工钱开得高，还特意买了一头猪，只为了做饭给这些造房子的人吃。

村里人都挺实诚，她付高工钱，众人干活也尽心，半个月后，房子的框架已经搭了起来。

这段日子里，高氏一直没回孙家。

其实，从高氏能忍受孙明槐和钱小喜苟且就看得出，她是个唯利是图的。

连男人都能让，还有什么是她不能让的？

孙家再没有上门接人，她已经安心备嫁，重新和隔壁村的一个鳏夫定了亲。

定亲的消息传出，安静的破院里孙母叉腰就找到了那个男人家里。

“高大倩是我儿媳，强夺人家妻子会入罪，你要是敢娶，我就敢去衙门告你。”

那男人五大三粗，如果是打架，根本就不怕谁，高氏看的也是他的体格，这样的人，孙家应该不敢闹得太过。

可万万没想到孙母不按常理，直接要去衙门告状。还是那句话，普通人都不敢去衙门，男人登时就打了退堂鼓，回头就找媒人讨回了聘礼。

高大倩得知此事，气得浑身颤抖。有孙母搅和，她别想嫁给别人家。

本着你不让我好过我也不让你好过的心情，她也不要谁请，自己就回了孙家。

“哟，还知道这里是你家啊，我还以为你一辈子都不回来了呢。”孙母满脸得意。

高氏冷笑一声：“你去陈家闹一场，不就是想让我嫁不出去么，现在我回来了，你应该高兴才是。”她说着话，自己就吃了厨房。

听着厨房里噼里啪啦，孙母愈发得意：“我可没有求你回来，是你自己回的。从今往后，你给我乖一点，否则别怪我不客气。”

“明槐的药还没熬，你既然回来了，刚好……”

厨房忽然传出“砰”一声，孙母吓了一跳，奔进去就看到药罐碎了一地，里面的药材夹杂在碎片，撒得遍地都是。

家如今粮食见底，这些药都是借银子买的，孙母只觉得心肝脾肺肾都在疼，责备道：“煎个药都能把药罐摔了，怎么不蠢死你算了？败家婆娘，也就我家明槐，换一个人，早把你撵出去了。”

“你也可以撵我啊。”高氏毫无摔了药罐的愧疚，有恃无恐：“你赶一下，看我走不走？”

孙母哪里看不出来儿媳这是生了怨气，根本就不是真心回家？

当即伸手一指大门，怒喝：“你给我滚。”

“我偏不滚。”高氏端起一只陶罐，里面是腌好的酸菜，她高高捧起，在孙母瞪大的眼，狠狠砸在地上。

孙母气得手都在抖：“高大倩，你在做甚？”

“做饭啊！手没拿稳而已。”高氏振振有词。

孙母怒吼：“这日子你是不想过了吗？”

“早不想过了，可你不让我走啊！”高氏说着话，将一叠碗抱起，狠狠扔到了院子外。

孙母：“……”太嚣张了！

早在婆媳二人吵架的时候，造房子这边的匠人就听到了。只不过他们拿着东家的工钱，不好凑过去看热闹。

眼瞅着碗都丢到了路上，众人手动作没停，眼睛却频频看向那边。

柳纭娘她想造出一个合心意的房子，本身又没有其他事，基本上一整天都守在这里。眼看众人好奇，笑着道：“这么大的动静，别打起来才好。咱们过去看看，也好拉拉架。”

众人确实想过去看，听到东家发话，纷纷奔了过去。

孙母又骂了几句，一抬头，发现院墙外黑压压一群人。站在最前头的，正是姜芦花！

“你们做什么？”

柳纭娘一脸关切：“怕你们闹出人命。”

孙母：“……”确定不是来看笑话的？

“要你多管闲事。”

柳纭娘颔首：“我不管，就看看。”

孙母无言以对。

边上的高氏也是豁出去了，孙家这两个月来越来越落魄，听说孙母都开始悄悄摸摸去别人家的菜园子里顺东西……正因为如此，她才打定主意改嫁。

这么破烂的孙家，她是一万个不愿意留下的。

“你们大家伙评评理，我只是不小心打碎了药罐和碗，婆婆就这么凶。早知这样，我就什么都不做了。”高氏装模作样地擦眼泪，哭道：“家里破成这样，我一点都没嫌弃，他们却还看不上我……这日子是没法过了。”

众人：“……”没嫌弃么？

十几个人天天一起干活，消息传得飞快，他们可都听说了高氏定亲后被孙家搅黄了的事。

孙母到底还是要脸，这么多人面前，她不好再吵闹，干脆躲进了屋。高氏还不消停，一直在院子里哭诉。

众人倒是很想听，从那边拿着工钱，不好留太久。纷纷散去。

从那天起，婆媳俩天天都在吵，高氏从来不肯干活，也不伺候孙明槐，但一到饭点她必出现。

孙明槐想哄住她，可高氏在看到他腿短了一截，十有九是个跛子后，心已经野了，压根不愿意和他好好过。每天到处乱跑，只回来吃饭睡觉。

柳纭娘的新房即将落成，五间屋的大院子，柱子都是好料子。村里人都挺羡慕。

不过，这年头不好，也没人提造房子的事。赵氏倒是有点想法，被姜大舅摁回去了。

汪海那边还没消息，柳纭娘打算在村子里住上一段，将院墙和菜地都弄好再说。想要住下，就得寻柴火，于是，她每天都会抽半个时辰上山捡柴火，偶尔还会摘些野菜回来吃个新鲜。

这一日她送完午饭之后又上了山，回来时扛着一捆柴火，手抓着一把绿油油的野菜，在无人处飞快掠下山，即将到山脚时，她放缓了脚步。

心里正想着回去炒野菜呢，忽然听到路旁的林子里有窸窸窣窣的声音。

她还以为有野物，下意识侧头一瞧。

下一瞬，她急忙避开了眼。

无他，实在辣眼睛。

一眼望去，先看到了一堆青色衣衫，然后就是两具白花花纠缠在一起的身体。

特么的，就捡个柴而已，招谁惹谁了？

柳纭娘假装没看见，山路弯弯绕绕，走了好久其实也没多远。到山脚下时，她看到了从山上下来的高氏。

从高氏些微凌乱的头发和她眉眼间的春色不难看出，刚才那两人有她一位。

这叫什么？

绿人者，人恒绿之？

柳纭娘默默吐槽着，心下畅快不已。身后的高氏似乎挺着急，跑得飞快，没多久就撵了上来。

“大娘，砍柴呢。”

要多坦然，有多坦然，丝毫不见偷人的心虚。

柳纭娘扭头看了她好几眼。高氏理了一下耳边的碎发：“大娘，你都看见了？”

柳纭娘：“……”

她是看见了呢，还是看见了呢？

活久见！

这样坦然的神情出现在花楼女子身上还差不多，高氏一个村里长大的妇人，怎么好意思的？

“看见了也没事，”高氏越过她往前走：“他孙明槐对不起我。我要是不这么做，总感觉吃亏了。”

说完，还轻笑了两声。

两人一前一后回到村尾，匠人看了一眼，心里再疑惑也只能忍住，李氏靠了过来：“她去山上做甚？”

也不怪众人疑惑，开春之后，村里人都忙着整地春耕，也就是柳纭娘这里工钱开得高，匠人才咬牙继续干，打算赶完了工再回去赶春耕。这种时候去林子里都是有目地的，高氏空着手回来，怎么看都挺奇怪。

柳纭娘还没说话，隔壁的孙母已经开骂。

“一整天都看不到人，吃饭的时候你又冒出来。有本事，你一辈子都别回来啊！”

紧接着就是高氏的声音，“我倒是想不回来，可你非逼着我回来。怨得了谁？”

婆媳俩这段日子跟唱大戏似的，帮柳纭娘修房子的众人都不觉得无聊了。听到那边又吵，下意识放轻了手里的动作，就怕自己听不见。

孙母怨恨儿媳不好好过日子。

高氏心头也有怨气，听到婆婆破口大骂，她还不觉得解气，打了一盆水，洗脸时所以拉开了领口的衣衫，露出大片冰肌雪肤……和上面的片片红痕。

孙母无意之间抬头，瞬间面色大变，大声质问：“这是什么？”

她嗓门没收，话问出口后，压低声音恶狠狠道：“你被虫咬了？”

高氏意味深长地看她一眼，娇笑道：“是啊，像男人那么大的一条虫。”

孙母：“……”

她恨得咬牙切齿：“贱妇！”

高氏不以为耻，反而得意洋洋：“忍不了，你休了我啊！”

孙明槐的腿养了一个多月，已经勉强能下地，此时站在屋檐下，沉声问：“那男人是谁？”

“我找好了下家。”高氏毫不避讳：“你要是不怕外人骂你是乌龟王，就尽管把我留下。我今年才二十一，搞不好还能为他生个孩子……哈哈哈哈……到时候就姓孙……取名孙子……哈哈哈哈……”

“你疯了！”孙母怨恨地瞪着她：“你给我滚。”

高氏摇了摇头：“除非写明孙明槐不忍拖累我下半生放我回家的和离书，否则，我都不走。”

母子俩面色铁青。

最近孙父跑到镇上找活干，没有工钱，只包吃。

白日都不在家，孙母气得手指颤抖，眼看高氏越来越得意，她忍不住冲上前：“我撕了你的嘴。”

高氏也不是受气包，两人瞬间扭打在一起。

孙母真的很气，将这段日子的憋屈都化成了力道狠狠打在儿媳身上。

揪着高氏的头发不撒手。

疼痛之下，高氏用了大力将人推开。

孙母噔噔噔后退几步，一屁股坐在地上，头撞在了院子里的一块大石头上。

登时就流出了血来。

高氏有些吓着了。

孙明槐见状，急忙拄着拐棍蹦跳着上前：“娘，你怎么样？”

地上的孙母看他一眼，然后软软地倒在了地上。

高氏面色煞白，今日在林子里纠缠的那个男人确实是她找好的下家，两人已经约定好，她这边摆脱孙家就成亲。今日她回来，听到孙母的咒骂，突然就不想忍耐，一个冲动之下，掀开了衣领故意让孙母看到她身上的痕迹。

打架也是为了发泄。

但是，她从未想过要把人如何。

早在两人越吵越凶时，匠人们就已经围过来看热闹了。也将婆媳二人扭打后孙母摔倒在地的一幕看得清清楚楚。

高氏下意识想逃，一抬头就看到了院墙外的一群人。这么多人亲眼所见，她逃得了一时，也逃不了一世。冲动的脑子渐渐清明，她浑身一软，跌坐在地上。

孙明槐喊了几次，见母亲毫无反应，转而看向院墙外的众人：“叔，麻烦您去帮我们请个大夫。”

被他喊到的男人有些无措：“我这还干着活呢……你得给我诊金。”

人命关天，比干活要紧多了。哪怕拼着今日不要工钱，也得帮忙找个大夫来。

孙明槐一脸为难。

家里欠了一屁股债，别说银子，一个铜板都拿不出来。

“能先帮我请大夫吗？”孙明槐只觉得无比窘迫。

“我去吧。”还是有人站了出来，飞快跑了一趟。

地上的孙母呼吸越来越微弱，孙明槐坐在她旁边，满脸焦急。

高氏试着上前，被孙明槐瞪了回来。

还是院墙外的众人看不过去，上前将人扶进了屋。

小半个时辰后，大夫请到，给昏迷不醒的孙母包扎了头，却也仅此而已。

“依我看，准备后事吧。”

孙明槐放在身侧的手紧握。

高氏吓得哭了出来。孙父从镇上赶回不久，孙母就渐渐没了气息。

接下来就是办丧事，可孙家一个子都拿不出来，别说买白幡，连薄棺都置办不起。

为了给孙明槐治腿，但凡是和孙家有关的人，他们都借过了一遍。这会儿哪怕是丧事，也没人愿意出手。最后，孙明槐将目光落到了人群外的柳纭娘身上。

“大娘，求你帮我这一回。”

柳纭娘嗤笑一声：“就你冲我家做的那些事，我没有落井下石已经是大度。想让我帮你的忙，做梦比较快。”

孙明槐本以为这么多人面前，姜芦花会在乎颜面多少给一点，不曾想到她这般不客气。

“算我求你……日后我一定会还的……”

“我不要你还，也不会借。”柳纭娘沉声道：“你娘落到这样的下场，都是被你连累的。你若是心思纯正，没有哄骗钱小喜拿银子，你们家也不会这么惨。”

孙明槐面色微变：“不是我……”

柳纭娘：“就是你！”