谢镜辞本打算和裴渡在芜城里漫无目的闲逛一阵子,没过多久，居然碰巧遇上莫霄阳和付南星。

“谢姑娘、裴公子！”

莫霄阳一开口便停不下来，喜出望外地凑上前：“好巧,难道这就是传说中的‘有缘千里来相会’！你们也是特意来看江屠巡街的吗？听说鬼门明天就开了,二位打算在芜城待多久？”

“鬼门明日开启？”

谢镜辞心下一喜：“当真？”

付南星对谢镜辞的第一印象很是糟糕,经过上回在幻境里的相处,自他亲眼目睹这姑娘不要命的疯样，态度总算缓和许多。

但出于习惯,他还是懒洋洋呛了一句：“你有什么值得我们骗的？”

谢镜辞还没开口,就听莫霄阳一本正经地接话：“她钱多！那叫什么灵石的东西，谢姑娘有好大一堆，倘若骗了她，我们就能瓜分这笔钱财，可赚啦。”

他说着挠挠头：“但我们好像去不了外界哦。”

好友当场拆台,付南星要被他气死。

与这位气到跳脚的兄弟相反，谢镜辞心情很不错。

对于她而言,鬼门自然是越早开启越好,毕竟打从一开始，她想做的就只有尽快把裴渡打包带回家慢慢治疗。要不是刚好撞上两界裂缝，谢镜辞已经躺在床上舒舒服服吃糕点了。

一想起家中的各色点心，再看看自己如今身无分文的模样,谢镜辞忍不住在心里叹了口气。

“我们也是来围观江屠的。”

莫霄阳又道：“听说五十年前，我师父的实力勉强能与他一战，只可惜当初师父旧伤未愈、卧床多年，没能跟他斗上一场。如今这么多年过去,以他如今的模样，应该能打遍芜城无敌手了。”

那人的确很强。

他骑着马过长街时,应该有意释放了威压与灵力，谢镜辞能感受到那股力量之大，溢满戾气与杀伐，霸道至极。

她心生好奇，接话问道：“周慎师父与他相比，现如今莫非差上许多？”

“应该打不赢吧？”

莫霄阳挠头：“听说他是个修炼狂，成天用灵丹妙药把自己泡着，日子比人间的皇帝还奢侈潇洒。至于我师父……谢姑娘应该也看出来了，我跟他这么些年，好像还真没见他认真练过。”

他顿了顿，又认真补充：“不过师父天赋过人，倘若好好修炼，必然不会落于下风。他只是太――太随性罢了！”

自从付潮生失踪，周慎便一蹶不振，把全身精力投入到武馆经营，成了个爱钻钱眼的商人。

这样的言论，谢镜辞曾经听说过。

“话说回来，”付南星眯着眼将她扫视一通，“听说有人在江屠巡街的时候，把金枭的脑袋摁在池塘踩来踩去，那人不会就是你吧？”

莫霄阳又用小狗狗一样灼灼有神的目光看着她，眼见谢镜辞点头，瞬间两眼发亮，扭头对付南星道：“你看，我就说一定是她吧！”

他说话像在咕呖呱啦放鞭炮，末了兀地转头，很是兴奋地继续说：“谢姑娘好样的！金枭那小子和他爹一样，明明修为低微，仗着家里有钱有势，胡作非为了不知道多少年。我每次想把他暴打一顿，都被师父给拦下。不愧是你，太解气了！”

以金家在芜城里的势力，倘若这小子当真揍了他家的宝贝公子，就算有周慎保，莫霄阳也铁定会吃不了兜着走。

这人一颗善心，就是太莽。

“金家尽是狗仗人势。”

付南星也看不惯这家做派，闻言冷哼：“我这次回芜城，头一个目标就定在他们家。好家伙，也不知道搜刮了多少民脂民膏，满屋子全是金银珠宝――后来被抓了，打得也是真疼。”

“两位应该能看出来，鬼域中仗势欺人、霸凌弱小的情况并不少。”

莫霄阳担心他们听不懂，特意解释：“小星星自幼离开芜城，在外独自打拼多年，是远近闻名劫富济贫的侠盗。近日鬼门将开，他才特意回到家乡。”

以这位朋友的作风来看，似乎无论如何都与“侠”这个字沾不上边啊。

谢镜辞神色古怪地看着他，恍然大悟：“所以那天晚上，你是刚偷完金府回来？难怪装了满满一麻袋的魔晶和宝贝。”

付南星开始炸毛：“看、看什么看！我办事一向特别靠谱好不好！要不是那晚撞上你，也不会那么倒霉！”

谢镜辞睁大眼睛：“明明是你在雪地里穿夜行衣，麻袋还破了！”

“换衣服不要钱啊！还有那袋子，我之前明明拿针线缝补过！”

饶是谢镜辞也被猛地一噎，用无比同情的目光望他一眼。

买不起新衣服，连麻袋破洞都要自己来缝……

俗话说得好，鱼和熊掌不可兼得，但穷和抠可以。

好好一个贼被当成这样，没救了，这人绝对绝对没救了。

这不是侠盗而是抠界掌门人，简称抠门啊。

“你这什么眼神！”

付南星被她的眼神盯得耳根一热，又开始跳脚：“我穷是有道理的。看见金家那小儿子没？我这是为了不让小孩继承百万家产，承受与小小年纪不相符的诟病和另眼相看，凭自己打出的地位才叫真地位，懂不懂？”

好一通歪理邪说，谢镜辞差点给他鼓掌。

“……我有个问题。”

等这段你来我往的斗嘴平息，经过一阵极为短暂的静默，毫无征兆地，谢镜辞耳边响起一道清冷男音。

居然是裴渡。

他身体孱弱，嗓音并不高昂嘹亮，然而一开口，便如山间清风倏然而至，将所有杂音往下压。

裴渡道：“莫公子有言，‘金枭同他父亲一样修为微弱’，既然鬼域以实力为尊，金家为何会在芜城中屹立不倒？”

“金家是从另外一座城搬来的。”

莫霄阳耐心解释：“听说金家家主金武真与江屠是故交，因为付――因为城中混乱，必须有人前来镇压，江屠也算是疾病乱投医，直接找上了他。”

他差点脱口而出“付潮生”的名字，好在反应及时，很快便把话咽了回去，小心翼翼用余光瞟向身侧的付南星。

这位旧友平日向来大大咧咧不拘小节，唯有对一件事十分忌惮――他那位失踪的父亲，付潮生。

付潮生离开鬼域的时候，付南星不过三岁左右，后来前者杳无音信，他便由周慎接手抚养，住在武馆与学徒们同吃同住。

而他之所以厌恶付潮生，并非毫无缘由。

不但抛下唯一的孩子，像懦夫一样兀自逃跑，让付南星几乎成了个无处可去的孤儿，而且正是因为他这个被钉在耻辱柱上的父亲，付南星小小年纪，就不得不承受山海般汹涌的恶意。

他被称作是“叛徒的儿子”，无论大人还是小孩，愿意给予他的，都只有厌恶到极点的白眼与排斥。

莫霄阳觉得很不公平。

就算付潮生当真做了什么伤天害理的坏事，有罪的也只有他，作为年纪尚小的孩子，付南星不应该背负任何罪责。

于是他成了付南星最好的朋友，也是唯一的朋友。

他年纪比付南星小很多，后者对他总是百般嫌弃，却也会把珍藏许久的宝贝塞进莫霄阳手心。

再后来，人们的恶意并未随着时间流逝而淡化，付南星虽然用了“外出历练”作为借口，但莫霄阳明白，他是不想继续待在这座城中。

“说起金府，我在鬼域各地游历的时候，曾去过他们曾经定居的古城。”

付南星眼珠子一转：“怎么说呢，我问了不少人，都说那里从没有过什么金家――至少在有点名气的大家族里，并未出现这个姓氏。”

“看金家那暴发户的样子，说不定还真是穷人发家呢。”

莫霄阳说着一顿，略微扬起眉：“你别忘了，江屠也是从最底层一步步往上爬的，说不准金武真就曾帮扶过他，如今功成名就，特来报恩――按照那老头的年纪来看，也不是不可能。”

谢镜辞只见过金家张扬跋扈的小少爷，从不知晓金武真本人模样，闻声抬了眼：“老头？”

“就，修为很低，没办法驻颜。金武真来到芜城的时候，看上去至少有七八十岁，如今大鱼大肉天灵地宝给他供着，总算有了点修为，但还是和往常一样的小老头样。”

莫霄阳不是个擅长掩饰情绪的人，加之很不喜欢金家的作威作福，提起金武真，很实诚地把脸皱成了苦瓜：“瘦瘦小小的，弯着腰，满脸皱纹胡子，面相贼不好，一眼就能看出是个坏人。”

这么大的年纪，还用“好人”和“坏人”这种形容词的，也算是种珍稀动物了。

谢镜辞想到什么，眸光一动，瞥见一旁的付南星，很快把即将出口的话吞回肚子里。

“不说金家了，听得人头疼。”

莫霄阳嘴角一勾：“今日师父设了宴席，让我问问二位可否赏脸，去武馆坐上一坐。”

周慎在武馆里设了宴，付南星不出意料地直白拒绝，留下谢镜辞、裴渡与莫霄阳一同前往武馆。

自从付潮生失踪，在芜城所有住民里，周慎便成了顶尖战力。鬼域以武为尊，不少人将他看作可靠的首领，纷纷前来赴宴。

武馆宽敞广阔，参加宴席的百姓虽多，却并不显得过于拥挤，莫霄阳本应该坐在同门师兄弟的那一桌，担心谢镜辞二人举目无亲、人生地不熟，特意坐在了裴渡身边。

“我有一个想法。”

付南星不在身边，谢镜辞终于能说出心底的猜测：“既然金府来历不明，我们能不能假设，‘金武真曾与江屠交好’这件事，是个彻彻底底的谎话？”

她说话时用了传音入密，莫霄阳听罢一怔，很快做了回应：“你是不是觉得，金武真很可能就是当年出卖付潮生和所有义士的叛徒？”

谢镜辞点头。

“我也有过这个想法，但不得不说，它真的很难被实现。”

他少有地敛了笑，轻扣桌面：“金武真是个又矮又胖的老头，芜城里与他体型相似的人几乎没有，仅凭这一点，就能把设想全盘推翻。”

谢镜辞苦恼地挠头。

“唉。”

莫霄阳叹了口气，像是没什么力气，颓然靠在椅背上：“江屠那么厉害，在我有生之年，还能见到有人打败他吗？哇，修士的命这么长，他不会还要统治个千年万年，直到飞升的那一天吧？”

他说罢喝了口水，换成传音入密，对谢镜辞与裴渡悄悄道：“不瞒你说，我曾经最大的愿望，就是有朝一日能打败他。可是仔细一想，不对啊，我在修炼进步，他也在一路飞涨，速度还比我快得多，要想把江屠揍趴下，这不是叶公好龙吗？”

裴渡迟疑片刻：“那叫痴人说梦。”

“别灰心啊，我看《江屠传》，他不也是从小人物一步一步往上爬，最终打败上一任城主的？”

谢镜辞认真安慰：“论天赋，你不比他差。”

莫霄阳一愣。

本来还是有些沉重的氛围，提到这本《江屠传》，他却情不自禁地噗嗤笑出声：“你也看了《江屠传》？是不是挺印象深刻的？”

谢镜辞看他眼底坏笑，当即明白这句“印象深刻”的意思。

她买下这本书的时候，书店老板听说小姑娘来自外界，特意嘱托：待会儿翻开书页，一定要保持良好心态，千万不要太过惊诧。

谢镜辞当然没听懂，懵懵应了声“什么”，老板摸摸后脑勺，低声告诉她：“这个吧，咱们芜城不是曾经发生过那档子事儿吗？江城主发了话，说话本子里不能出现太过血腥暴力的内容，以免让孩子们走上歧途，做出人神共愤的恶事。”

谢镜辞茫然点头：“所以呢？”

“所以这里面吧，凡是和‘杀’‘血’‘死’‘亲’‘床上’有关的字眼，全都变成了口口。”

老板面色为难：“你从外边来，可能有点没办法适应……总之，尽量不要在人多的地方看。”

谢镜辞本来觉得吧，这是件不值一提的小事，文字变成口口这种情况，在她曾经去过的一个小世界里，某个文学网站也出现过这样的情况。

直到她打开书，才终于明白，为什么老板不让她在人多的地方看完这本《江屠传》。

开篇第一句话：这是关于一个枭雄逐渐成长，大口四方的故事。

谢镜辞很没道德地当场笑出声。

再往下看，某炮灰仓皇逃窜，拼命大喊的是：“救命啊！江屠，你不要口我！”

谢镜辞觉得，被屏蔽的那个字应该是［杀］。

江屠拿走富人钱包，在街头拼命狂奔，旁白说的是：“这个小小年纪的少年，迫于生计压力，只能沦落到口遍富家子弟为生。”

真是好无奈，好迫于生计压力，叫人心疼得两眼发酸。

谢镜辞觉得，被屏蔽的那个字应该是［偷］。

江屠与妃子第一次相见，轻轻抚摸佳人嘴唇，眼中暴戾怜惜疼爱霸道跟led灯一样乱闪时，妃子嘴里说的是：“别说话，口我。”

……这次应该是［吻］。

“怎么样，你看完那本书，有没有觉得――”

莫霄阳乐不可支，撑着桌面问她。

两人眼神一个交汇，异口同声：“江屠真是深渊巨口啊。”

这叫什么，天理昭昭，善恶有报。

这人非要作死弄些幺蛾子，没想到一本《江屠传》横空出世，报应来到了他自己身上。一朝之内，江屠自食恶果，彻底沦为芜城笑柄，获赠称号［深渊巨口王］。

偏偏这人远在更加繁华昌盛的另一座城邦，因为这本书里的各种夸赞高兴到旋转飞天，对区区芜城里的小事一概不知，拼命地加大发售量。

就很舒服，让人忍不住发笑。

“你们在讨论《江屠传》啊？”

温妙柔不知什么时候来了武馆，也不多做客套，顺势坐在谢镜辞身旁：“江屠可是差点将它列为传世之宝，也不知道见到芜城里的版本，会是个什么反应。”

莫霄阳还是有点怵她，被这女人的突然出现吓了一跳，猛地挺直身子。

师父跟他说过，见到年纪比他大的女人，不管两人之间相差多少岁，都一定不能叫出“大婶”或“奶奶”，倘若蹦出一声“老祖宗”，那更是会被杀头的罪过。

他是个聪明的孩子，一直都将师父的话好好记在心里，这会儿嘴皮子飞快一溜：“好久不见啊，温大姐！”

温妙柔的眼神犀利得能杀人。

莫霄阳不知道自己哪里说错了话，他只觉得气氛不太对劲，让他有点想哭。

谢镜辞也没说话，缓缓抬了眼，淡淡一瞥裴渡。

这称呼她还真有点熟悉。

在年纪尚小的时候，她和裴渡曾在同一所学宫，后来刀法剑术分了家，加之她家远在云京，谢镜辞便换了一处地方练刀。

也因此，即便后来定为未婚夫妻，她和裴渡都没有过任何交流。

当年他们两人都还只是瘦瘦小小的豆芽菜，谢镜辞在年末大比中与他撞上，虽然最后赢了下来，但总归对这小子存了点欣赏，听说裴渡过得不怎么好，为了给他挣足面子，特意趾高气昂去了他的剑堂，问他愿不愿意当她小弟。

裴渡那时就已经是只呆头鹅，愣愣看了她好一会儿，才当着剑堂所有学徒的面，用不太确定的语气缓声叫她：“谢大……”

他那时紧张得浑身僵硬，本来想按照江湖路数，叫她一声“大哥”，但意识到这是个姑娘，便在中途换了个字。

于是哄堂大笑。

众所周知，“大姐”无异于“大娘”的一种雅称。

谢镜辞年纪轻轻，头一回被人叫做“大姐”，气得当场跳起三尺之高，听朋友描述，“像一只发了疯的大母狮，在油锅里挣扎蹉跎的炸汤圆”。

她那时觉得裴渡有心捉弄，实则是在恶意拒绝，再也没特意去找过他，可是现如今一想，或许裴小少爷是当真没意识到不对劲。

……那裴渡岂不是从好几年前起，就已经成了她的小弟？

谢镜辞轻轻一咳，往他碗里夹了个水晶肉丸。

周馆主今日的兴致格外好，却拒绝了所有品酒的邀约。据他所说，今夜江城主设了宴席，邀请他聚上一聚。

四下自然响起满堂祝贺。

谢镜辞在一片嘈杂里悄悄传音：“温姐姐，既然埋骨地被结界隔开，搜魂术启动的时候，会将它也算在鬼域里吗？”

“你觉得付潮生在埋骨地？”

温妙柔斜来视线，摇头轻笑：“埋骨地不算在鬼域之内，但他应该并不在其中。江屠并没有出入埋骨地的记录，而且我在这些年间，三番四次前去探寻，从未发现他的身影――在埋骨地里使用搜魂术也是一样，没有任何效果。”

谢镜辞有些颓，正要继续询问，突然听见一道噙了醉意的男声：“五十年，距离我爹和兄长过世，已经足足有了五十年――付潮生那叛徒，如今定然还在外界逍遥自在，哈哈，可笑！”

温妙柔周身杀气一凝：“你说谁是叛徒？”

“哎哟，你还心心念念想要帮他？”

那人哈哈大笑：“温妙柔，你寻遍芜城埋骨地，这些年来可曾有一丝一毫的收获？他分明就是离开了鬼域，只可怜我们家人的仇，永远不能报了！”

温妙柔拍案而起：“一派胡言！叛徒明明――”

“妙柔。”

她话音未落，跟前便出现一道高大的影子。

据《鬼域生死斗》描述，付潮生与周慎的体格相差很大，后者是传统瘦高的剑客形象，用刀的付潮生则瘦弱矮小，为此被笑话过不少回。

周慎神情淡淡，并未表明立场：“你醉了，回家歇息吧。”

温妙柔气急：“我没喝酒！”

周慎一言不发望着她。

“你看，还是咱们周馆主好，可见面由心生，付潮生那矮子，一看就鬼鬼祟――”

那人没说完的话尽数卡在喉咙。

他被泼了满脸酒。

然而泼酒的人并非温妙柔，而是另一个未曾谋面的年轻姑娘。

“你喝醉了，回去歇息吧。”

她将周慎的话原样照搬，慢悠悠把酒杯放回原位，刚要继续说话，就被温妙柔不由分说地往外拉。

温妙柔走在前面，谢镜辞看不清她的神色，等出了武馆，才发现已经时至傍晚。

“抱歉，让你见笑了。”

温妙柔深深吸气：“那人说的话……你要习惯。”

在芜城里，对付潮生怀有恶意的人不在少数，更难听的话，她也并非没有遇见过。

“我方才突然想起，家中还有些事没做完，不如你与裴公子先回客栈，等明日――”

她说着一顿，很快勉强露出一个笑脸：“等明日，我再好好款待二位。”

谢镜辞觉得她的神色不太对劲。

仿佛过了今夜，他们就很难再见到一样。

因此她言简意赅，省略其它所有繁杂的步骤，直接开门见山，用了不大确定、有些犹豫的语气：“我猜到一个付潮生可能的去处，虽然几率不大……但你想不想同我一起去看看？”

温妙柔对付潮生最是上心，谢镜辞本以为她会毫不犹豫地答应。

但不知为何，对方似是有些急躁，望一眼天边隐隐而出的月亮，竟然摇了头：“我今日尚有要事，既然没有太多几率，不如谢姑娘先行去查探一番。”

她听过太多类似的话，无数次地前往埋骨地，在一次次的九死一生中，逐渐丧失了耐心。

面对区区一个来自外界、对当年所有事情都一知半解的小姑娘，温妙柔并不信她。

老实说，谢镜辞本人也并没有太大把握。

但她还是尝试开了口，试图争取一些来自对方的信任：“金武真，他就是当年出卖所有人的叛徒，也是曾被付潮生舍命相救的男孩子，对不对？”

温妙柔身形一顿。

察觉到对方这一瞬间的怔忪，谢镜辞在心底暗暗松了口气。

她猜中了。

当时看《江屠传》，她曾把自己放在江屠的角度，认真思索一切事情的源头与经过。

最后得出的结论是，以他自负狂妄、不信旁人的性子，被他特意安插在芜城统管一切的眼线，最有可能的身份，就是曾经出卖过所有人的叛徒。

那叛徒劣迹斑斑，为芜城众人所厌弃，这是他被江屠握在手里最大、也是最致命的把柄。与此同时，为了不让身份败露，他还必须时刻小心，掩埋好关于五十年前的那场真相――

没有任何人，能比他更加忠心，更加兢兢业业。

而让罪该万死的叛变者一跃成为全城领袖，也恰好能满足那位暴戾魔修的恶趣味，实现对整座城市的报复。

这是一出无声却弘大的耻笑与羞辱，江屠乐在其中。

确定了这一点后，就能顺着所有线索抽丝剥茧，一点点往下。

莫霄阳曾坦言，金武真是个从来都佝偻着背、矮小肥胖的老头。

而那日与温妙柔相见，她曾不明缘由地停顿半晌，说起一个被付潮生救下性命的男孩。

温妙柔身居高位，从她斩钉截铁认定叛徒另有其人，就能推测已经查清那人身份。

而她纵使表面看来大大咧咧，实则心机暗藏，有着自己的思忖。

谢镜辞声称自己来自外界，却并没有任何证据足以证明，如今又恰逢江屠来到芜城，全城加紧戒备，若说他在这个时机又派来一名卧底，那也并非全无可能。

所以温妙柔不可能把调查出的一切全盘托出。

但与此同时，她也留了个似是而非、暧昧不清的小勾，或是一个悄然的提示――那个被“不经意”提及的男孩。

他出现的时机过于古怪，像是一把被刻意丢出的钥匙。

既然是男孩，身形就定然不如成年人那样高大。

当年芜城的所有百姓都被愤怒与仇恨支配，哪里会想到，那个矮小不堪的老翁，只不过是个十多岁的小童。

之所以佝偻脊背，则是为了掩饰逐渐拔高的身量，江屠必然给他传输过修为，不出数月，便让“金武真”的身长永远停留在属于男孩的，也是老翁的模样。

荒唐荒谬，可它的的确确发生了。

“我猜出了付潮生所在的地方。”

谢镜辞咬牙将这句话重复一遍，握紧手中冰冷的鬼哭刀：“你愿不愿意……同我一起去看看？”

温妙柔定定与她四目相对。

没有更多言语，持刀的小姑娘身形一动，正欲轻步前行，忽然转过头来问她：“芜城中最偏僻的地方在哪里？”

她没做多想，顺手指了个方向。

于是谢镜辞当真沿着那方向去了。