褚琬辞别陈文毅, 缓缓往家门口走，经过贺璋身边时没见他吭声。

但走了两步后，又被他喊住。

“琬琬。”

所幸这会儿暮色降临，周遭安静没什么人, 褚琬停下。

“贺大人来做什么？”

“琬琬, 我有东西要送你。”

褚琬还以为自己听错了, 诧异了下：“什么？”

贺璋不大自在, 这是他头一回送女子礼物。

但他今日一下午想了许久, 他欠她诸多, 如今该是他主动来还的时候。曾经他想做而不敢做的事, 想说而不敢说的话，将不再束缚自己。

有了这句开头，接下来再说什么就显得容易得多。

他继续道：“我听说女子都喜欢锦翠阁的首饰，七夕时曾见过你带一支簪子很是好看，便想送你一支。”

他从袖中掏出匣子，递过去。

褚琬惊了下, 悄悄扣着自己的手指，努力镇定。视线落在那精致的檀木匣子上。

老实讲，有点心动。

她长这么大还没被哪个男子送过东西呢，往回总是见阿圆收礼物，彼时她不屑于顾, 但其实还是颇羡慕妹妹的。

如今！终于！有男人送她礼物了！

还是自己喜欢了许久的男人！

她感到心跳又不争气地快了起来，但想到自己此前下定的决心，便艰难地将目光从匣子上移开。

“不用了，”她说：“你拿去送别人吧。”

“琬琬, 你还在生气？”

“贺璋, 我已经跟你说过了, 我已经”

这时，旁边一户人家的大门吱呀地打开，有位老妇人走出来。同是街坊邻居，都认得褚琬。

“阿琬下职了？”

“吴婆婆，”褚琬立即露出个乖巧的笑：“下职啦，又去接您孙子吃饭？”

“是啊，趁这会没下雨，我得赶紧去，你也快些回家吧，一会得下雨了。”

吴婆婆经过他们，这才注意到这里还站着个人，仔细一看，居然挺拔英俊得很。

贺璋长得一表人才，周身还散发着一股敬孝和正气，最是讨长辈们喜欢。况且，若是他愿意拉下脸来亲近人，那铁定会把你亲近得舒心惬意。

贺璋端端正正地行了个晚辈礼：“吴婆婆。”

“嗨呀，阿琬，这是跟你相看的那位公子？着实好个后生！”

褚琬：“”

“他不”

“吴婆婆慢走！”

“好好好！真是个知礼的！”吴婆婆笑呵呵走了。

褚琬转头，发现贺璋唇角带着笑，这笑意中还夹杂了点说不清道不明的东西。

有那么一刻，她愣了下神。

她还从未见过贺璋这种样子。

他舒展着眉眼，模样俊朗，像是走了许久的路，目光温和中也带着点疲惫。

褚琬有点气，他往回也总是这般模样惹她怜惜，如今，她才不要再心软。

“你拿回去，”褚琬道：“我与你无半点关系，你这样把我当什么了？若是被人瞧见，还以为我们私相授受。”

贺璋没动，缓缓道：“若是你怕人说闲话，我明日上门提亲如何？”

“你——”

褚琬定住。

她觉得贺璋最近一定是中邪了，平时冷冷清清的一个人，这几日说变就变。

“我说要嫁你了？你堂堂大理寺少卿难道也想强娶不成？”

“琬琬，”贺璋低声道：“我知你之前说的都是气话，以前是我的错，你再给我一个机会如何？”

“你说给就给？”

“琬琬说说看，要我如何做。”

“不用了，”褚琬摆手：“你回去吧，别再来找我。”

她突然冷漠下来，连语气都带着凉薄。

贺璋沉默。

没过片刻，天上开始落了几滴水下来。

果然如吴婆婆说的，下雨了。

“我回家了。”

褚琬硬邦邦地说完，看也不看贺璋，抬脚就往自家跑。

跑到家门口后，她忍不住转身，见贺璋的身影隐在夜幕中，站得笔直，也一动不动。

雨点大滴大滴地往下砸，仿佛砸进她心里，倏地疼了下。

她咬住唇，绝情地收回视线，进了大门。

亥时，贺璋回到府上，廊下的灯笼幽幽地照着，在墙上映出斑驳的影子。

拐过拱门，他脚步停下。

“谁人？”

过了会，贺馨兰缓缓地从廊柱后面走出来。

贺璋转身：“你为何在此处？”

“贺大哥，”贺馨兰手上提着食盒，低头娇羞道：“我亲手做了夜宵，在这等贺大哥回府。”

“我母亲呢？”

“老夫人已经歇下了。”

贺璋点头，抬脚往前走。

“贺大哥？”贺馨兰怯怯抬头，眼里流露了些委屈：“这食盒”

“不必，我不饿。”说完，他继续脚步不停。

“贺大哥等等。”贺馨兰又喊住他。

她这两日想了许久，她从小就开始喜欢贺璋了，以前想着自己只要服侍好老夫人，做个温婉乖巧的女子，贺璋便会喜欢她。可随着贺璋的官职越做越大，她开始发现自己跟贺璋的距离也越离越远，她配不上他了。

她的心越来越慌，就连老夫人提了多次的婚事他也不肯松口。原本还想着继续讨好老夫人，总有一天老夫人会磨得他同意，可那天在药铺门口见了那位姓褚的女子后，她就再难以平静。

思忖了许久，今日她便想鼓起勇气告诉贺璋她的心意，她不想做他的妹妹，她想做他的妻子。

贺馨兰紧了紧手上的食盒，在碰到贺璋平静而疏离的眼睛时，又慌乱地别开眼。

“你想说什么？”贺璋问，声音一如既往地淡漠。

“我”贺馨兰咬了咬唇：“我知道老夫人跟贺大哥说过我们的婚事，我”

“贺大哥你这么好，就算连公主都配得。这么些年来，我一直劝老夫人，可老夫人执意让我”

“你到底想说什么？”

他目光犀利，穿透夜色仿佛看进了她心里，贺馨兰心头一颤，也不敢再扯其他，赶紧说道：“我知道我配不上贺大哥，但我是真的真的喜欢贺大哥。”

说完这话，似乎整个世界都变得安静了，贺馨兰听见自己的心砰砰地跳。

她也不敢去看贺璋，就这么低着头。

少顷，贺璋的声音轻飘飘地传来：“收起你的心思，这几年你虽陪我母亲在戊州生活，可你做的事我皆清楚。”

贺馨兰心下一慌，猛地抬眼。

“我母亲长年累月不出门，许多事她并不知晓，你在她面前说了什么做了什么，我往日念你服侍我母亲还算尽心的份上，不做计较。但如今来了京城，你收起你的心思，莫要再蒙蔽她老人家。”

“贺大哥，我”贺馨兰眼泪盈盈满框：“你冤枉我了。”

贺璋当没瞧见她楚楚可怜的模样，依旧冰冷地说道：“若非我母亲离不得你，我早就派人将你送走，是以，往后该如何，你好做为之。”

话落，贺璋再不看贺馨兰，大步离去。

贺馨兰见他消失在夜色中，惊慌得软了腿，脚下不小心踩空跌了一跤，疼得她眼泪流了出来。

这场秋雨陆陆续续地下了几日，直到一阵寒霜降临才停下来。

褚琬洗漱过后，蔫蔫地坐在桌前吃早饭，今日不用上职，她也突然闲了下来，这一闲，倒是令她不知所措。

阿圆坐在她对面，遮掩着悄悄地打了个哈欠，原本动静极小，却还是被褚琬看见了。

“你昨晚做什么去了？”褚琬问。

“看书看得晚了。”

褚琬点头，想起那日贺璋说的话，兴许过不了多久，景王就会恢复太子身份，也不知阿圆是否知晓此事。

她喝了口粥后，试探地问道：“你和景王”

她话才说一半就见阿圆倏地坐直身子，一脸心虚地看着她。

“你做什么这么大动静？我都还没说完呢。”褚琬狐疑，仔细打量了会，见她眼下乌青，倒像是一宿没睡的，问道：“你昨夜看了一宿的书？”

“就有几个问题没想明白，想了一晚上。”

“什么问题说来听听，兴许我懂。”

“”

看她模样为难羞臊，褚琬也明白是何意，也懒得戳穿了，直接问道：“你已经及笄了，家里给你相亲的事景王可知道？”

“嗯。”阿圆点头。

“那景王是何意？”

阿圆摇头，想起昨夜他闯入她卧室说的那番话，就很气。

她这一气，难免表现了点在脸上，褚琬看到了想得有点多，理解歪了去。

褚琬叹气道：“罢了，既然你也清楚身份天差地别，就别想那些有的没的。”

阿圆点头，很是同意。

“这事，还是继续瞒着父母罢，说不准母亲会给你相看个合适的。”

“嗯。”阿圆继续点头，慢吞吞地喝粥。

见自家妹妹乖乖巧巧，没有被景王哄得冲昏头脑，褚琬很满意，当下就喝了两碗虾粥。

只不过，她这点好心情只维持到吃完早饭，早饭过后，婢女送来一封信笺。

是贺璋写来的，要她今日陪他去查案。

上次去天光墟具体情况如何褚琬不清楚