赵佶惊异地问道：“太师此言何意？”

蔡京答道：“几年前，微山湖中有一帮匪徒，他们占据湖中岛屿为患，当地官府不但不管，而且与匪徒勾结，导致匪患猖獗，丰’县离微山湖不远，匪患自然影响到了丰’县的发展之策，于是高知县气愤不过，带领乡兵就把匪徒给剿杀了。”

“还有这种事？”赵佶头次听闻，暗暗感到心惊，他没想到他的朝廷会闹出官匪勾结的事情来，这也太出乎意料了。当然，他也为高峰的果断出手除掉匪患而惊叹，要是臣下都如高峰一般，大宋何愁不富强，又何来的内乱？

蔡京答道：“此事确凿无疑，并且还有证据在徐州刺史张大人手中，只因此事极为短暂，而且没有造成损害，所以才没有报到朝廷里来。”

赵佶听到这里已经明白了，没有报到朝廷里来，不是因为蔡京说的原因，而应是高峰私自出兵，越界剿匪，张业怕一旦被朝中的一些人了解到情况，便会抓住高峰的小辫不放，从而影响到发展大计，因而他只是私下知会了蔡京一声。

这种事他也能理解，高峰为了发展大计而私下剿匪，虽然动用了一些兵力，却也在他的承受范围之内，他不会为之而计较。

“仅凭这一件还无法说明高爱卿对付匪患有一套吧？”赵佶疑问道。匪与匪还有不同，一小撮湖匪岂能与已成气候的宋江剧贼相比？赵佶的疑问正在这里。

蔡京耐心地接着说道：“自然不止这一件。高知县自从剿定湖匪后，便感受到周边山头、林间或湖泊内潜藏着不少惯匪，这些惯匪对往来行商伤害极大，更是对其发展大计造成威胁，必须要把他们剿除才行，因此，他秘密派一拨手下，四处出击，很快就把周边的匪徒剿除干净，还了那一带一片安定。”

“好，剿得好。”自从宋江造反后，赵佶就让匪患闹得心烦，两年了，一个好消息没有，他都有些灰心了，现在终于听到一个好消息，岂能不高兴？就算这个消息过时了，他也为此找到了一个平衡点，因而对高峰大加赞赏。

高兴过后，赵佶随即想了起来，问道：“太师，高爱卿现在是什么品级？”

“六品朝奉郎。”蔡京答道。

“如此正好，青州缺一知州，那就命高爱卿为朝请大夫，去青州吧。”赵佶讲道。

“这—”蔡京犹豫了一下，还是应道，“此事可行。”

蔡京之所以犹豫是有道理的。

在宋时，知州、刺史、太守和州牧从意义上来说区别不大，也是就说，他们都是一州之长，不过，区别还是有的。

太守是隋、唐时郡制的长官，在宋时虽然偶而也称呼，却不是官方的说法；知州也不是正式官制，它是由朝臣知州事，其官位等级还是朝臣的原有等级，也就是说，知州管的是这个州的事，任的却不是这个州的官。刺史、州牧则是实实在在的官制，只是他们有的不就位，因而，有些是虚职。

还有一点不同，那就是一般的州刺史只是从五品官职，而冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍州牧，却是从二品官职，这二者间差距极大，

蔡京犹豫就犹豫在高峰要知青州，青州属于高等级的州府，以他的官历还不够资格。可转念一想，曾孝蕴都可调任青州知府，高峰又有何不可？何况现在是特殊时期，平叛才是最紧要的，因此调高峰前去并无不可。

蔡京没有意见，赵佶长出了一口气，他也想看看自认为的福星能否带来福气，若能一把把宋江之流擒住，那他就能除去一大块心病。

最后，看了看蔡京，赵佶还是说道：“太师，你多年来为朝廷操劳，可谓劳苦功高，再加上举荐高爱卿有功，实在是朕的好帮手，只是你年岁已大，朕实在不忍心再让太师费心。”

说到这里，根本不用往下说蔡京就明白了，赵佶这是让他致仕的意思。说是致仕是客气的说法，实则是找个替罪羊。

天下大乱，此时所有矛头都指向了朝廷，谁来顶这个缸，不可能由皇帝来顶，那就得是大臣。一般的大臣还真顶不起，必须是重量级的才行，而蔡京就是最合适的人选。

蔡京任宰相，封鲁国公，把持朝政多年，而且花石纲的罪魁祸首就是他，因而由他来顶缸最为合适。

最主要的是蔡京年岁偏大，再主持朝政十分吃力，令他致仕并无不妥，赵佶心理上也没有负担