丁如海一拍大腿：“我去朱阁看看！”他才不信雪崚会绕七拐八的投毒，必有外人。

徐敦领上几个敏捷的护院师傅点着灯笼一并去了。

夜过三更，迎昇堂上一片死寂，那些大红喜字，红幔红烛，不久之前还是欣暖融融，此刻却惨淡一片。

等了两个更次，天已蒙亮，徐敦和丁如海还没回来，但堂上无人多嘴擅动，倦了就倚桌打盹。

方重之叫妻子煎茶给大家提神，璟儿捧了一杯热茶对雪崚道：“林姐姐，你润润喉。”

林雪崚摇摇头，枯坐不动，潮水般的自责和愧疚左一波右一波，淹得她揪心窒息，微微发抖。

上妆之时，是依稀有察觉的，进了阮雯的闺房，一举一动都如芒在背，仿佛总被什么盯着，那喜鹊飞进飞出的时候，她也曾心存疑惑的里外扫过几眼，可屋内欢声笑语的小丫头们都熟稔之极，屋外天旷树高，一如既往，到底有什么不对呢？

她自小被父亲逼着习武，虽然偷懒抗拒，可毕竟练了多年，若有外人隐匿，十丈之内想瞒过自己并不容易，然而那芒刺之感挥之不去，她还以为是自己绣花太疲劳，无端敏感多疑。

林雪崚用力摩抚额头，当时怎么就没再多留意些！

璟儿见她将额头摩得几乎红烫，鼻子一酸，扯扯雪崚的袖子，“林姐姐，你这样懊恨也没有用，倒不如闭眼歇一会儿，反而清醒些。”

直到日头升起，丁如海才快步回来，身上沾了不少灰土泥渣，象滚打过一场，一进门便开口道：“园主，雯儿窗子外头，的确是伏过人的！”

易筠舟双眉一压：“怎么讲？”

论方位，朱阁紧挨衢园南墙，南墙下就是兰荫山背临衢江的陡坡，阮雯的屋子在三层南侧，窗外直下五百尺到江面，没有容身之处，除非藏身于陡坡上生长的杨树上，而高至阮雯窗口的杨树，只有那么四五棵而已。

丁如海道：“我从窗子跃出，先上了房顶，瓦片齐整，苔痕连贯，不象有人涉足过的样子。于是上树查看，举着灯笼，将雯儿窗外容易落脚的枝杈都检视一遍，终于在一处灰白树皮上发现了几个新鲜的泥指印，依那指印的位置，这人藏在斜对窗口的树杈间，正好能将屋内情形一览无遗。”

“我顺着那棵树向下寻找，一直找到山脚水边，这人是前晚或昨天早晨从水里直接爬上来的，几乎直上直下的陡坡，连石头和草都没碰歪多少，地上只留了很少的印子，看那赤足脚印的形状深浅，象是个女子，她未必是了不起的轻功高手，但攀爬本领惊人，猴子也不过如此，最怪的是，她的指印、足印与众不同，手指尖和脚趾尖都圆得奇异，象被压肿了一般。”

易筠舟沉思片刻，“如海，照你看，这人是用什么法子下的毒？”

丁如海撸着脸上的络腮胡子：“园主，那花喜鹊绝不是偶然飞进来的，这人用喜鹊做幌，激起声响动静，引得屋内所有的人分神，在那一瞬，或用弹指，或用芦管，将花汁射进敞开的胭脂盒子，胭脂本是花膏，一遇花汁，立刻吸合无形，等雪崚给雯儿绘下唇的时候，那胭脂已是触酒便发的毒物了。”

“这人也许立即返身而退，也许又伏了一阵才下山离开，从足迹看，依旧是回到水边，要么江中有船接应，要么独自潜行游走。“

“在大白日头底下行事悄如鬼魅，此人的身手，耐性，眼力，准头，还有控抑呼吸的本领，都不一般，我行走南北，还没遇到过这么怪异的人物。要是我没猜错的话，她在此之前可能就已无声无息的摸探过园子了，诸位这些天可曾留意到什么细枝末节的异常？”

方重之道：“你这样一讲，我想起老关前两日不住抱怨，说他的鸽子竟然毫无征兆的一去不返，再也没回笼，怎么召唤也没用，白白驯了几年，不知有没有关联。”

莛荟想起那日与阮雯在长廊顶上闲谈，依稀觉得有人在水边窥视，可仔细看什么也没有，现在回忆，一层鸡皮疙瘩沿着手臂爬开，惊惧莫名。

丁如海道：“老敦已派人仔细查护园子，衢江上有不少七江会浙水舵的船户，这会儿那些船户在帮他沿江打探近日可疑的人和船，只盼能循出个眉目。”

话这么说，可大伙都知道衢江上每日走船无数，这投毒之人又如此谨慎诡秘，想循出她的行踪怕是大海捞针。

众人心中疑问不减，反而越来越多。

莛飞道：“表姐几时招惹了这般诡异的人物？为什么要对她下手？真的要害她的话，以这怪人的本领，难道没有方便得多的法子？”

丁如海想了想，“依我看，未必是和雯儿有什么私怨，但挑大喜之日让新娘横死，是企图示警示威，让咱们震慑生怖。”

方重之仍是不解，“示警，照理该传个信，也好知道是什么目的，躲在暗处不声不响，接下来又会做什么？”

秦泰忍了许久，终于骂道：“不敢露相，卑鄙龌龊，哪日揪着这个东西，倒叫我见识见识，是人还是畜生！”

易筠舟长叹口气，徐敦一时半刻回不来，这会儿难有更多线索，他对莛飞挥挥手，“快把你娘搀回去吧，熬坏了她。”

阮红鸢仍然不肯离开阮雯身边，宁夫人也劝不动，莛荟要劝，却又哭了起来。

林雪崚起身，缓缓上前，还未走到阮红鸢身畔，久未开言的叶桻忽的站起，伸臂拦住，“雪崚，窗外有人，你毫无察觉，射毒入窗，就在你耳边擦过，你竟然毫不知情！以前练功，都怪我太过袒护你，让你这么没用，间手害死雯儿！这里用不着你慰藉，回白阁去吧！”

满堂鸦雀无声。叶桻九岁时被林雪崚的父亲林琛收为徒弟，与雪崚从小相处，疼让有加，便是偶尔气闹的时候，也不曾说过一句硬话，此刻大庭广众，厉声责备，不留半分情面。

林雪崚被他利剑似的目光刺个透心窟窿，脸白如纸，步子一涩，再难动弹。

璟儿抽泣道：“叶哥哥，别怪林姐姐，她的心血都拼在叠影绣上，眼花疲累，所以才不曾察觉……”

曹敬站上前来：“叶哥，林姐姐一片好心，说起来酒是我倒的，害死嫂子也经了我的手，你要气就气在我头上，打骂都行。”

丁如海也插口：“叶九，咱们园中一向太平无事，谁又能事先预料，全神提防？怪不得雪崚啊。”

叶桻僵立不动，衣袖微颤。

林雪崚呆了片刻，俯身跪倒，冲叶桻，阮红鸢，莛荟各磕了三个头，莛荟哭得语结，璟儿用袖捂嘴，不忍目睹。

林雪崚又一声不吭的转过身来对着莛飞跪落，莛飞惊得伸手：“林姐姐，别这样！”可是哪里拦得住她。

林雪崚向阮雯的家人轮流赔罪，最后跪于易筠舟身前，重重磕了三个头，直起身来，目光清澈镇静：“园主，再宽限我几日，我若找不到元凶，这条命赔给雯儿。”

易筠舟看着雪崚长大，从未见她这般决然，一错愕间，林雪崚已经站起身来向外直走。

易筠舟连忙叫住她：“雪崚，不是你的错，桻儿说的气话，你何必在意！”