是个多云天，日光时有无，阮仲过游廊进得竞庭歌的屋，眉微皱。

饭食香气过浓，放眼望，碗碟满桌。

坐在深处的竞庭歌却像没怎么吃，一夜之间仿佛瘦了一大圈，眼下乌青，望面前黑盘如入禅定。

在封亭关就见过，阮仲知是山河盘，很快发现墙上还有一幅巨大舆图。“找我做什么？”

“代宗陛下既出山，还将自己出山的消息广布，干等着怎么行？当然要共谋大局，排兵布阵。”

阮仲挑眉，“区区西南国土，以先生之能，一人排布够了吧。我散消息出去，不过是给我崟国军民，加些底气。”

竞庭歌熬了彻宵十分疲乏，知他不会真不帮忙，正想着要怎么四两拨千斤，阮墨兮冲进来：

“先生妙算！不，该说山河盘神算！刚到的军报，祁南边境军与白国军队起冲突，战事已起！同时祁军与叛军边界交战，误袭蔚军，新区这头蔚军已动！就在昨天半夜——祁北边境生乱，据说是因这头战乱，当地祁人与常年在那边经商的蔚人白日里发生口角，乃至于动手，死了几个蔚商，引发两国交战！”

竞庭歌昨夜见山河盘即有数，消息传递需要时间，这会儿听闻，无惊无喜。

“你这副模样，真像个唯恐天下不乱的恶棍。”竞庭歌冷眼瞧她一脸喜色，“哪来的神算，不都是你们妙算。”

阮墨兮不以为忤，“先生谦虚了！蔚军，应该说君上那头一应默契配合，不都是先生的交代？”

箭已上弦只能发罢了。此局段惜润领白国下场，看样子要新仇旧恨不死不休。顾星朗无端受挑衅，坏了两年治理来的新区基业还牵连了无辜者性命，瞧架势，已经打定主意要大肆回击，甚至干脆攻伐。

已是处处生战火，她竞庭歌再有心将乱局止于局中、不牵连百姓，也是不能够了。

谁能想到，祁国景弘十年，蔚国崇和六年，白国新凤三年，竟成为了第二个，正光十三年。

那回合死伤惨重，却无成果，四国依然林立，各花了好几十年恢复。

这回合又是分是合呢？

阮仲明白了竞庭歌叫他来的意思，抬眼望墙上偌大的青川舆图。

“消息传递，需要时间。”便听竞庭歌不咸不淡又说了句。

“先生放心！家母提醒过，本宫已备了最快的马、最强的斥候队伍，分成数路，供先生驱使！”

再快也快不过她的鸟。竞庭歌闭眼一瞬。又忖这夏杳袅实在可疑，竟似对山河盘相当了解。

“你出去吧。我与代宗陛下要合计一遍。把你手里的军报留下，外间战况，上面该都有记录？”

阮墨兮依言，兴高采烈出门又让婢子们备各色热茶，随时进去换。

“你是想借山河盘确定祁国各处兵马的方位、行进路线，然后传递消息给崟蔚将领，以之为凭展开攻势？”

这可真如，开了天眼。阮仲讲出来已觉不可思议，神器竟是这么用的。民间传得此双盘如握天下，他从前并不当真。

“一些线条而已，没有你们以为那么神。”昨晚竞庭歌已对阮墨兮解释过，又花一夜时间确定哪些移动痕迹分别是哪国兵，懒得多说，“全赖我的判断是否准确，稍有差池，白费功夫，说不定还会枉送自家军兵性命。”

阮仲沉声：“需要我做什么？”

“昔日你起兵之前，蛰伏筹谋那几年，不是频繁出入各国？许多地方，我没亲身去过，难免影响判断决策，你得提点我。作战策略方面，有任何建议，随时明言。”

春已晚，夏在途。硝烟处处，若真有天眼自云端俯瞰，便可见整片大陆南北西东，人与马在山川间平原上，如河奔流。

以及血流。

以及如星坠落的兵甲碎片、肢体残骸。

这是战争，非亲见亲历不知其残忍暴虐。那些轻易将杀伐之词挂在嘴边的隔岸观火者，大概从不觉得自己冷漠无知，还自诩是，果敢大勇。

不见不惜一命者，也会不见不惜天下生灵。所以战争，本该是最后的、万不得已之选。阮雪音站在五月的旧宫花园，痛心于顾星朗努力经年，终陷泥沼；分明春夏，花香风暖，她只觉寒凉。

“娘亲。”朝朝挨过来，伸手揉她眉心，是见过娘亲揉爹爹眉心，有样学样。

“殿下不高兴。”阿岩亦挨过来，小手捏一支晚樱放进她怀里，“殿下看看花，就高兴了。”

阮雪音挤出一个笑，极尽温柔地，将两个孩子拢入怀中。“看见你们就高兴了。”又对阿岩：

“阿岩以后不要叫我殿下了，嗯——就叫姨母，好不好？”

阿岩眨一双挑着凤尾的杏眼。年岁渐长，她越发像起慕容峋，唯这双眼，朝着竞庭歌的眼形直直长去，彷如拓印。

“歌姨是我的师妹，你管她都叫姨，管我却叫殿下，岂不生分？我要吃醋的，已经吃醋了。”她又说。

还差两个月才满两周岁的孩子并不懂吃醋，却能意会，咯咯笑，点头唤“姨母”。阮雪音贴贴她的小脸，便听孩子迟疑着问：

“歌姨呢？”

竞庭歌突然消失，阿岩很失落了几日。却只字不提，只每日晨间、午后、傍晚、睡前，悄悄朝大门口望。

她在等她。

又因目睹了那日阮雪音领护卫举阁举宫地搜人，觉得不该问，忍着，直到此刻。

不到两岁，如此早慧。阮雪音只觉心疼，又贴贴她脸，“歌姨有事。但说了会回来看你，很快。”

一岁多的朝朝就更不明事，却喜欢娘亲带着自己、歌姨带着姐姐的四人生活场景，也像听懂了似的，笑起来，安慰般去拉阿岩的手。

两姐妹相视甜笑。

军报晚间至，无一条是捷。

“很激烈，也很惨烈。”呈报的兵士心绪起伏得厉害，压着声。

阮雪音试图寻找原因，奈何军报历来从简，只述结果，没有经过。“北境兵力最盛，与蔚南骑兵可谓势均力敌，是策略出了问题？”

她不确定这兵士了解多少，答不答得上，也不过试试问。

兵士摇头，“大祁五边，防御工事众多，又有君上提早传令，其实准备充分。却不知为何，总会被对方知晓排布，每每包抄、或走隘口小道，频遭突袭。好几位守将疑有内鬼，已经开始排查，一时无果，便有些动摇军心，又怕继续各种出奇的策略还会着对方的道，干脆放弃，只正面相抗。”

放弃所有策略硬战，不惨烈才怪。

山河盘。阮雪音心中惊雷，分明意料之中，仍是强震，那丫头钻营此道近二十年，一朝践行，果真出神入化了么？

她该是被阮墨兮接去了棉州，棉州处蔚西新区东部，光论位置，离北境战场最近，要快速传递消息，确实不难，若动用粉鸟，就更加神速。

将新区首府定在棉州，当初也是竞庭歌的提议。