顾星朗和慕容峋是与这两方墨盘相伴过许多日夜的。

此时听她二人一唱一和，都觉错愕，遥遥相觑，五味杂陈。

夏杳袅仍蹲在曜星幛前一言不发，眸色变幻莫测又归沉寂，仿佛被那星罗棋布的图景吸入了另一场时空。

也便根本没听见阮墨兮与这头对喊，更没察觉对喊之后的瞬息沉默。

便在这极短的沉默里，在竞庭歌话音落之后，阮雪音高声：

“曜星幛与山河盘集世间大巧匠心，对日月星辰、山川湖海之录刻，整个青川难有出其右者！但也仅限于此，所谓时空之力、预言之能，实是被夸大了，种种用途，都乃辅助，最终靠的，仍是天文地理之学！”

夏杳袅总算被这段陈词唤醒，仰头看着阮雪音。

阮雪音亦低头看她：“姝夫人观星数十载，对此物存了厚望，此刻不信，原乃常情。”话锋又转，“你与蔚后密谋造乱，掀起祁西腥风血雨，本不能活，拖延至这会儿，不过是我君仁慈，愿赐你与令嫒同穴。”

夏杳袅是崟国皇妃，生死完全可由顾星朗裁夺；阮墨兮之罪，却须蔚国来定。她这般说，望向了上官宴：

“不知上官大人可愿与祁国一道，让这残害无辜、涂炭生灵的母女俩，赎其应得之罪？”

她不知上官宴官职为何，蔚国要推新政，一应做法该都有新讲究，这一声大人是随早先阮墨兮的叫法。而她讲明了曜星幛山河盘的“内情”，却又不直说与之相关的天命为假，正因上官宴发起苍梧一局，多少借了“天命”的势——未讲明的话，就让所有听者自行体会，她现下需要上官宴配合，必得给他这面子、全眼前场面。

上官宴自然明白这份考量，慢条斯理道：“皇后在祁西作乱，掀起腥风血雨，的确罪无可恕；而我君已退位，照理，阮墨兮如今也不再是中宫。”便去瞧慕容峋。

慕容峋一点头。

“应与夏氏同受惩戒。”上官宴遂道。

“上官宴你过河拆桥！”阮墨兮惨声。他与阮雪音默契不提苍梧城下逼宫时的联盟，方好顺理成章置她于死地，她如何瞧不出？

“究竟谁过河拆桥，你比我清楚。”上官宴静声。

阮墨兮怔住。

当然是她密谋在先，欲借公天下之手成自己野心——杀了慕容峋，让霍氏与上官宴相斗，然后扶幼子上位，同时光复崟国，再图统一。

后来与上官宴联盟，实是无奈之举——竞庭歌赶回苍梧，慕容峋反杀霍启，她失了先机，不得不以退为进。

却是有退无进，一回失利，满盘败局。

过河拆桥一词都将其中周折说得太友好了——她根本，从来就没给对手搭过桥。

电光火石间阮墨兮梳理完所有始末。

忽觉自己与母亲所构这幅宏图，颇值得钦佩：路径是不错的，奈何大势与能耐，并不足以支撑。

却也值得史书上记一篇了吧？

她微微笑起来，庆幸自己留给后世的声名，除了美丽的亡国公主和不被君王喜爱的蔚国皇后，还有一段野心勃勃的失败。

好啊，远好过一个苍白的美名、一个不被传颂的背影。

她心内稍平静了些，抬步朝母亲去，临国界时想起什么，转头望慕容峋，试图走近些与他说话。

有霍未未前车之鉴，竞庭歌当即命人阻拦。

阮墨兮只好站在原地扬声道：“妾当初嫁来苍梧，是准备与陛下真心相待的。你为何从头就不与我好，哪怕试一试？”

慕容峋觉得这问题不用答。“你知道缘故。”

阮墨兮并没因这句话去看竞庭歌，只点头道：“是啊，但愿女课真能让世代进步，再不用牺牲女子一生换取利益。我拭目以待。”她望了望苍茫暮色，转身跨入祁境，

“靠你了，六姐姐。你一定可以。”

这话很像临终善言。

却分明藏着不可说的恶意。

顾星朗蹙眉，示意几名兵士将这母女二人围在当中。

“姝夫人与蔚后对曜星幛、山河盘念念不忘，坚称其为不周山传承。”阮雪音淡声，“本宫与竞先生，愿意归还。”便望竞庭歌，

“应该的吧？”

苍梧那夜在沉香台上，阮墨兮提及山河盘时，竞庭歌就想过要毁掉它，甚至判定阮雪音会在不知什么时候做同样抉择。【1】

真到了这刻，竟是一起抉择，且意见会完全一致，她不知该悲伤还是高兴。

这两件器物陪伴了她们迄今为止的小半生，种种学习深造都是围绕它们展开。她们与它们，是无须言语的同窗，是相互成就。

而天底下没有第三人如她二人这般确认，早先一应澄清皆是谎言，她们亲口撒了这个谎，且为了同一个原因，要将它们长埋了。

阮雪音还在等竞庭歌回话。

寥寥两个字居然很难出口。

“自然。”但竞庭歌终还是应声，看一眼上官宴又看马车前的山河盘。

上官宴便命几名兵士去抬，往祁境送。

竞庭歌随之过去，看着两盘被并置国境线上，而她与阮雪音各在一边，相对而立，夏氏母女就在近旁。

“所以祁君陛下，要赐罪人长眠此处？”竞庭歌问。

阮雪音并没有事先同顾星朗商量。这刻回答，全凭只言片语的默契。“其罪当诛，神器须还，自然归于厚土，最为妥当。”顾星朗答。

是说要将两人两物一起埋了。

竞庭歌低头一扫，“脚下？”

顾星朗极目望渐沉的暮光尽头已经模糊的地平线，“竞先生钻研这大陆上山水阡陌，于此事上比朕擅长。朕遵先生高见。”

这算个机会么？竞庭歌心中计较，难得拿不定主意，半晌道：“此议既是祁后殿下提的，还请殿下定夺。”

“像山吧。”阮雪音直接道，似乎早有主意，“若本宫所料不错，上官夫人也就是文绮，该葬在像山。姝夫人与文姨渊源深厚，长眠一处，也算善终。”

上官妧意外于阮雪音一料即中，看着她。阮雪音余光瞧见，知是料中了，没回看，只想起淳风，不知她在霁都是否安好——之所以能料中，不过因淳风告诉她，阿姌被葬在像山。

竞庭歌接住了阮雪音给的机会。

回头向上官宴：“此事由上官大人一力办了，还是要我辅助？”

上官宴眯了眯眼，“在下之见，如此大事两国共证为佳。奈何祁君陛下不会在此非常之时踏足蔚境半步。只能请先生一道，做个见证。”

竞庭歌刚要答应，忽听身后兵马声隆隆，初时太远似风鸣，近些了方清晰。

她与上官宴同时变脸，同时看顾星朗。

“别无他意。”顾星朗云淡风轻，“上官大人带这么些人雄踞对面，本君胆小，不得不也将阵势拉足。待各自南北，兵马自散。”

驻守祁北两朝的老将戚广领银甲的精锐逼近，停驻，主君身后列阵。暮色沉降至无，夜色正在扩散，放眼望黑压压一片，人数显然比上官宴那头多。

多得多。

顾星朗想过上官宴可能会不让他走，这一手准备原带了五分生死之战的意味。

那小子却不让人失望，竟留了两分实心，真打算放他回霁都。

所以“别无他意”之句，也是实言。

但兵马声第三次响起来。

更加轰隆，黑甲的蔚国骑兵行在这条走了无数遍的南下官道上，因太过熟悉，势如破竹。

谷　　蔚南边境原是留了两万守军的，自都是霍衍的人。

此刻万川归海般声势，叫人疑惑是蔚南守军与自苍梧而来的精锐正在汇聚。

小个子、笑起来有梨涡的霍衍，一身战甲乍现在迅速浓沉的暗夜里。

他许久没笑过了。浅得要看不见的梨涡像两道伤痛的痕，嵌在死寂的脸上，徒增凶戾。

上官宴知他为何而来，忧心之下竟有三分欣慰，诉诸言语只是平静一句：“局面初定，大将军该照约定镇守苍梧。”

“上官大人徇一己之私将铸成大错！本将军若不来，才是错失良机、有愧家国！”

这一己之私，指竞庭歌也指顾星朗：

苍梧一役已坐实上官宴愿为美人折腰；

同时整个青川如今盛传：他与顾星朗的情谊，在祁为臣两年多还在其次——根本始于十年前，乃少年挚友。

所以这番话的结论也很明显，霍衍不能对上官宴的私心妥协，要一锅端了祁蔚二君。

兵马声不歇，仍在蔚南的上空聚集翻涌，是更多兵马正汇集。

北国夜空广袤，星子罗列如棋，场间擅天象的三人同时仰脸，只觉万象低垂，真实的星图明灭着似就要砸下来。

夏杳袅和阮墨兮许久收不回目光。

阮雪音低头看曜星幛，眼见那白日里瞧不分明的青金轨迹，慢慢流动起来。

“他们交出了曜星幛山河盘，皇后母女也——”上官宴试图另辟蹊径拖一拖，以谋后动。

“那两块石头与我何干！”霍衍却狠声打断，策马逼近，“倒是皇后，”

因方才说定，阮墨兮母女已被押入蔚境。

霍衍的小个头衬着身下高马，有些不协调，分明的梨涡带着更分明的凶戾，更不协调。“是你勾引霍启，令他失足犯错，令我家族万劫不复。”

勾引一词不准确。阮墨兮蹙了蹙眉，抬头想辩解，刚起势，眼前暗赤一片。

原本该是鲜红，夜色将其染得晦暗，她自己的血。

鲜血溅到夏杳袅脸上，她有些疑惑，想转头看，刚转一半，也只看见暗赤一片纷纷扬扬。

霍衍面如平湖，收刀向上官宴：“这两块石头，你喜欢，便送你了。”

不远处阮雪音就那么瞧着母女俩的背影僵直，头颅半悬，某一刻轰然倒下去。

并非头回见杀戮，她仍是被近在咫尺的手起刀落，慑得浑身冰凉。

朝朝已被送回车中，阿岩也一直在慕容峋怀里，小脸被父亲转向了另一侧。

“毕竟是有一半血缘的妹妹，没法无动于衷吧。”上官妧道。

这一刻到来之前阮雪音几乎要忘记这项事实。

就像阮墨兮每一次唤六姐姐，也都只出于功利计算，从没有哪一次是真动了姐妹亲人的情意。

不出自一母，不一处长大，因种种缘故冷淡、交恶甚至对立，尚不如各自天涯的陌生人。

以至于她无法回答上官妧这一问，甚至不确定胸中剧烈的起伏是否因为不忍。

还是遗憾呢？到底血脉相连，总该道别。而凶猛向前的命运之潮直接剥夺了选项，给出唯一结果，没能道别