一时激起千层浪。

当初村里去的十多个人, 从离开后就杳无音讯，连年战乱，村里人嘴上没说, 心里都认为他们大概回不来了。

这会儿听到有人说汪海即将回家，众人都好奇起来。

“要回来了？”

“是不是胡说的？”

“对呀，都已经去打仗了，哪那么容易回来？”

前来传话的是一个村里的妇人，察觉到这种人落在自己身上的目光，她有些得意：“我今儿在镇上听说的，旁边柳镇有个嫂子接到信, 哭得泣不成声。当时围了不少人, 我以为是她被人欺负了, 上前听了一会儿, 才知道是打仗的人要回来了。”

有人不忿：“你怎么知道汪海他……”就一定能回来？

后面半句话, 碍于柳纭娘在场，那人没有问出口。

妇人见有人质疑，声音加大：“因为那妇人的信里说得明明白白，她男人和汪海同路，就这三五天的事。”

这样的消息瞬间在村里炸开，当年十多个男人被带走，留下来的这些妇人有三成因为各种原因而改嫁, 但死守着还是占多数。以为不在世上的人这会儿有了消息, 纷纷跑了过来。

最前面的妇人鞋都跑掉了一只，一把拽住报信人，急切问：“我家水生呢？他有没有说何时回来？”

有个头发花白的妇人满眼期待：“我家老三的消息你听说没？他是不是一起回？”

那个报信的妇人瞬间就被围在了间。

她偶然听了一耳朵，得知汪海要回来，至于其他, 那信上没提，她上哪儿知道？

再三解释，围过来的几人对她的回答并不满意，继续把人拽住盘问。她们已经打算好了，大不了就跑一趟柳镇，亲自问一问那个嫂子。

村里人激动不已，三三两两议论纷纷。屋床上的钱小喜听到外面的动静，只觉得周身冰凉一片。回过神来，发现自己手脚都在颤抖，她想喝口水冷静一下，却连碗都端不稳。

人群里看热闹的钱母见自家亲家母正被人围着恭贺，悄悄往村口的方向溜。

柳纭娘见状，推开众人追了上去。

钱母不管汪海回不回，反正先把这二两银子赚到再说。出了村口，她开始回想不赶集的日子里应该去哪家买耗子药……赶集时热闹，卖药的人都会多几位，村里人很少在不赶集时往镇上去，她也不太清楚。

正想得出神，就听到身后有人唤：“亲家母？”

钱母本就心虚，被这声喊吓得魂飞魄散，下意识捂住胸口，深呼吸一口气，回头笑道：“亲家母，你这就要去镇上吗？”话落，想到自己方才说不去镇上，她笑着解释：“我听说林子里有根干柴，特意过来拖。”

柳纭娘颔首：“要帮忙么？”

钱母本就是随口一说，去镇上的路旁林子里若有一根干柴，哪里还轮得到她来捡？

当即摇头：“你忙你的去，不用管我。”

柳纭娘也不勉强，说笑着继续往前走，钱母到了林子里和她分开，钻进了林子里。

汪家的很多东西都该换了，柳纭娘是有东西买的，不过，也不能全部买齐，得让汪海回来看看家里的落魄。因此，到了街上，她没有多逛，买了点吃的就往回走。

钱母一直等在路旁的林子里，只等着看到亲家母之后就往镇上走。

她打算得好，可柳纭娘早就猜到了她的想法，路过小树林时，眼睛像寻宝似的，愣是把人从林找到，扬声喊：“亲家母，回家了。”

钱母：“……”眼神要不要这么好？

她讪笑着从林子里出来，还不忘拖上找到的柴圆谎，两人一起回村里。

路上 ，她还说了些女儿苦尽甘来的话。

“如果阿海能带回点银子，小喜的福气就到了。”

柳纭娘含笑赞同。

什么福气，催命符还差不多。

两人各怀心思，柳纭娘回家的一路上，还有不少人恭贺。

打仗是要死人的，迄今为止，也只有汪海的消息。那些人跑了一趟柳镇，什么消息都没得到。

某种程度上来说，没有消息就是好消息。但是，在汪海要回家的当口，那些人还是不回……兴许已经遭遇了不测。

钱小喜一整个下午都焦灼难安，如果能走动，她早就出去转悠了。

婆媳俩无话，院子里气氛不太好。

另一边，孙明槐虽然打定主意死不认账，但真正听到汪海即将回来时，也忍不住慌乱，捧着书根本就看不进去。

高氏也一样，又不敢多问，做事心不在焉，孙母看到好几次，忍不住呵斥：“魂飞哪儿去了？没看见我盛饭么，怎地还往灶加柴？”

见儿媳手忙脚乱往外退柴火，嘀咕道：“等我儿高，你还这样不会做事，真就除了给他丢脸之外，什么用处都没有。”

被婆婆呵斥，高氏心头难受，张了张口，到底还是没有说出口。

孙明槐说了，得沉住气，别自乱阵脚。

*

钱母回家后，想到自己两次想去镇上都被拦了回来，又想到女儿要耗子药时那副慎重的态度……说实话，怎么看都不像是药耗子。

越想越慌，她真想甩手不干了。可一包耗子药才几，将近二两银子的酬劳，她又实在舍不得。想了想，她找到隔壁的堂弟媳，请她帮忙跑一趟。

翌日午后，钱母这种算拿到了药，怕送药时怕惹人怀疑，难得大方一次，捡了几枚鸡蛋带着。

看到钱母再次上门，柳纭娘好奇：“亲家母，还有事？”

“我给小喜拿鸡蛋，顺便看看她。”钱母满脸愁容：“小喜太倒霉了，这丫头性子又能忍，痛了也不说，我这心里啊，是越想越难受。”

说着话，放下鸡蛋，去了女儿屋。

钱小喜看到那黄纸包着的药，瞬间眼眶一酸，为了这包药，她真的费尽了心思。

“药给你了，银子我可不退。”钱母说完，见女儿紧紧捏着药包，她心想有些不安，嘱咐道：“汪海就要回来了，你等了这么久，总算苦尽甘来，往后不要和外面的人鬼混，安心过日子，早些生两个孩子要紧。”她又压低声音：“听说军的人打仗后会瓜分抢到的银子，汪海手头应该藏了不少。你在家给他照顾亲娘，他但凡有点良心，都会好好对你……得了好处，你可千万别忘了我。”

钱小喜低垂着头，让人看不清她的神情：“你快走。”

“用完就丢，真有你的。”钱母见女儿没有问自己要银子，美滋滋地出了门。

她走了不久，钱小喜就表示自己饿了，想喝鸡蛋汤。

柳纭娘耐心地给她煮了，亲自送到她床前：“趁热吃。”

钱小喜道了谢，伸手接过，尝了一口，皱眉道：“太淡了，差点盐。娘，你帮我……”