南杞帝宫。

南宫起坐卧龙榻之上，听着胡尘的回禀，半晌道：“让岳言去！”

“皇上，岳言不过一介御史，与江湖素无往来。”

“相师堂那个女姁会卖他面子的。”南帝有些艰难地喘了口气问道，“皇后在做什么？”

“皇后已令严家立刻筹备黄金，且请了一些江湖人帮忙找寻太子。”

南帝道：“图财并不是绑匪的最终目的，但她能这么用心不枉轶儿对她的一片孝心。”

“南天女峰胜由芝已经下山了，不日进京。”

“我知道了。”

“国舅会回来吗？”

“世澈若回来，就用不着我操劳了。”南帝道。

“通知胜师吗？”

“不！”

胡尘进前，低声劝道：“皇上，皇后对太子之心可鉴------”

南帝抬头，眼中迸射利光，森冷道：“那又怎样？”

胡尘立时低头不语。

“外戚永远是外戚。”

“若太子娶了顾谙，以顾谙之强，岂非坐实皇上所忧？不如留皇后与之抗衡？”

南帝望着胡尘的眼中添了几分失望：“你在江湖呆久了，也学会了感情用事。顾延龄避世不作为，顾谙再强，其势在江湖而不在朝堂，她若想在我南杞建立一片天地，岂是朝夕之事？再有，我替她卜过命，三十而终。我需要她的短命、她的绝顶之才助我儿造一个盛世江山。”

“皇后坚持太子娶乾国长公主唐不敏为妃。”

“乾国？”南帝嗤鼻道，“天下之主是那么轻易便称得？哪个承认唐不愠是一国之主？既不承认，何来长公主一说？”

“听闻唐不愠的鸿胪寺卿已至馆驿。”

“皇后会以属国之礼相待。”南帝看着因风吹起的幄幔，对胡尘道，“轶儿最喜看檐下风，不疾不缓，如谦谦君子，久之，倒也磨炼出他不动如山的性子来------希望他不要出事啊！”

南帝正感慨着，门外有内侍进来禀报，都察院左都御史求见。胡尘闪身而出。

女姁端坐在戏棚里，左手食指与中指极有韵律和着台上。陈娘倒不喜欢台上这出戏，半偎在听桌前，枯磨着时间。留语静坐一旁。

一曲终了，留语才又轻问一句：“师姑当真不管这事？”

女姁抓了把桌上的葵花子，用指甲扒开，送到陈娘面前。转而对留语笑道：“南人死活，与我何干？”

留语追道：“师姑也是南人。”

女姁怆然道：“早就不是了。漫说一啄门捉了一国太子，便是造反，我也不会管。”

“所以师姑早知太子被掳是门内所为？”

“一啄门的幻香，除了你那个无能的师弟，还能是谁的手段？自他任门主以来，毫无建树，偌大一门，也营起鸡鸣狗盗之业，留语，我劝你也莫再守着，随我走吧。”

“师弟入歧途，我这个做师兄的岂能旁观？”

女姁正了身子，道：“留语，你若想当这个门主，我倒可以帮你夺过来，可你要帮助那个小子，恕我无能为力，更别提解救南宫轶一事。”

“我曾与太子谋师半璧公子有过一席之谈，那等霁月轻风的君子都甘愿辅佐太子，我坚信太子为帝，定是百姓之福。”

“我竟不知一个江湖人也会谈忠君爱民之事，留语，你不过升斗小民，朝廷之事与你何干？”

“师姑，帝若能忧民，民甘以血荐。”

“一啄门既敢劫南宫轶，便是打算与之为敌，你孤身一人，如何抗衡？”

“师姑，我有一颗拳拳心。”

“罢了，当年你拚死救我，我尚且没问你如何敢，今日不过昔日重演。你是个实诚孩子，认准的事必是一条路走到底。”

留语抬头：“有多少年没有听师姑唤我孩子了。”

陈娘恰回头，白了留语一眼：“羞不羞，你比我都老，还好意思让我好儿媳唤你孩子？”

留语感叹道：“是啊！我已是风烛残年，飘零之身矣。”

“留语，你与我频繁接触，你师弟知更不会善待你。你若肯随我走，我便答应救南宫轶。”女姁终是松口道。

“当真？”留语欣喜道。

“留语，你所钦佩者，到底是公子还是太子？”

“太子之下有公子，公子之下有我等，何必执着钦佩哪个？”

“那个半璧公子倘真如你所言，有旷世之才，为何却在营救南宫轶一事上束手无策？”

“师姑不说，顾谙可知太子被劫是我一啄门所为？江湖手段，岂是他一个经世大才所能了解的？”

“我不与你辩。”女姁得了留语保证心情大好。

陈娘忽而一跃，径自奔了出去。女姁惊起，人影倏出，眨眼至陈娘身边，竟见陈娘拉着位年轻官员的手，不肯撒开。

女姁解释道：“对不起，她脑袋不清醒。”

官员并不恼，好言对陈娘道：“无妨！”说着便欲抽身而出，陈娘固执地又朝